فقط نظرت في ما يُعتبر الدخل السنوي من الطبقة الوسطى عبر الجنوب وبصراحة الأرقام تختلف أكثر بكثير مما توقعت اعتمادًا على مكان إقامتك. مثلًا، في ميسيسيبي أنت بحاجة إلى حوالي $85k للدخول في منطقة الطبقة العليا المتوسطة، لكن عند الانتقال إلى ماريلاند فجأة يصبح الأمر حوالي 160 ألف دولار. فرق كبير أليس كذلك؟

إذن إليك ما وجدته - معظم الولايات الجنوبية تحدد عتبة الطبقة الوسطى إلى العليا المتوسطة بين $90k و $120k سنويًا. فلوريدا تقف عند حوالي 111 ألف دولار، تكساس حوالي 118 ألف دولار، وفيرجينيا هي الاستثناء عند حوالي 141 ألف دولار. الدخل الوسيط للأسرة يلعب دورًا كبيرًا في تحديد هذه الحدود.

ما هو مثير للاهتمام هو كيف أن تعريف الطبقة الوسطى نفسه مهم. يتضح أن الباحثين يستخدمون صيغة تعتمد على الدخل الوسيط - أساسًا ثلثي إلى ضعف هذا الرقم - ولهذا السبب تتفاوت النطاقات بشكل كبير من ولاية لأخرى. إذا كنت تحاول معرفة ما يُعتبر الدخل السنوي من الطبقة الوسطى حيث تعيش فعليًا، فمن الجدير بالتأكيد التحقق من ولايتك المحددة لأن تكاليف المعيشة والأجور المحلية تؤثر بشكل كبير. أرقام ماريلاند تقريبًا تضاعف ما تراه في ميسيسيبي، وهذا يخبرك بكل شيء عن الاقتصاد الإقليمي.