لقد نظرت للتو إلى بعض البيانات المثيرة للاهتمام حول توزيع الثروة عبر أمريكا وبصراحة، الفجوة واضحة جدًا. بينما تحتل الولايات المتحدة مرتبة عالية عالميًا في الناتج المحلي الإجمالي للفرد، إلا أن الواقع على الأرض يروي قصة مختلفة اعتمادًا على مكان إقامتك.

أظهرت بيانات التعداد قبل عدة سنوات أن معدل الفقر الوطني كان يقف عند 11.5%، لكن هذا الرقم يخفي اختلافات إقليمية كبيرة. ما لفت انتباهي هو كيف تتجمع بعض الولايات ذات أعلى معدلات الفقر معًا - معظمها في الجنوب والمناطق المحيطة به. وهناك نمط واضح: الولايات ذات السكان السود الأكبر تميل إلى الظهور باستمرار في هذه التصنيفات، وهو ما يتوافق مباشرة مع قضايا النظام حول عدم المساواة في الأجور والوصول إلى الوظائف.

كما أظهرت الأبحاث شيئًا مهمًا - أن الفقر يؤثر بشكل خاص على الأطفال. معدل فقر الأطفال تضاعف أكثر من مرة بين عامي 2021 و2022، ويرجع ذلك إلى انتهاء الائتمان الضريبي الموسع للأطفال من جائحة كوفيد. لذلك، فإن الأسر التي كانت تتلقى الدعم وجدت نفسها فجأة تعاني مرة أخرى.

عند النظر إلى التحليل الفعلي، كانت ميسيسيبي في أسوأ وضع مع معدل فقر يبلغ 19.1% ومتوسط دخل للفرد حوالي 29 ألف دولار. تلتها أركنساس بنسبة 16.8%، وويست فيرجينيا بنسبة 17.9%، ولويزيانا بنسبة 18.6%. ومع التقدم في القائمة، ترى أوكلاهوما، ألاباما، نيو مكسيكو، كنتاكي، إنديانا، وميسوري جميعها تتعامل مع معدلات فقر بين 12-17%. هذه الولايات ذات أعلى معدلات الفقر ليست عشوائية - فهي مركزة جغرافيًا، ومعظمها في الجنوب.

ما هو مثير للاهتمام هو أن التضخم لعب دورًا كبيرًا أيضًا. مع ارتفاع الأسعار، عبرت الأسر التي كانت بالكاد تتدبر أمورها فجأة إلى منطقة الفقر. كما وجدت دراسات من باحثي برينستون وجامعة ميشيغان أن أكثر السكان تضررًا يعيشون غالبًا في المناطق الريفية، والكثير منهم من المجتمعات ذات الأغلبية السوداء أو اللاتينية، مع وجود سكان أصليين أمريكيين بشكل كبير أيضًا.

الفجوة في الثروة في أمريكا حقيقية وعميقة جغرافيًا. إذا كنت مهتمًا بوضعك المالي الخاص أو تريد فهم هذه الاتجاهات الاقتصادية بشكل أفضل، فمن المفيد أن تغوص في البيانات بنفسك.