لقد سألني صديق للتو عن حكّة أذني كلبها المستمرة وهزّ الرأس — واتضح أنه قد يكون عث الأذن. جعلني ذلك أفكر في عدد مالكي الحيوانات الأليفة الذين ربما لا يدركون سبب حدوث عث الأذن في الكلاب أو كيفية التعامل معه.

إذن إليك الأمر: عث الأذن هو حشرة طفيلية صغيرة (otodectes cynotis إذا أردت الاسم التقني) تعيش أساسًا في قناة أذن كلبك وتتغذى على الشمع والزيوت. إنها مجهرية، لكن، يا رجل، فهي تسبب مشاكل. ما يسبب عث الأذن في الكلاب عادة يعود إلى الاتصال المباشر مع حيوانات مصابة — كلاب أخرى، قطط، حتى الثعالب الصغيرة. تنتشر بسرعة من خلال الاتصال المباشر أو البيئات الملوثة مثل حدائق الكلاب وصالونات التجميل.

الأعراض واضحة جدًا بمجرد أن تعرف ما تبحث عنه. حكة مفرطة، هزّ الرأس، إفرازات داكنة متفتتة تشبه حبوب القهوة في الأذنين، احمرار، وأحيانًا رائحة قوية. الكلاب ذات الأذنين المنتصبت قد تبدأ حتى في ترهلها من كل هذا التهيج. يستغرق الأمر حوالي ثلاثة أسابيع لتتطور العثة من بيضة إلى بالغ، وتعيش تلك البالغات حوالي شهرين مع تكرار التكاثر المستمر. لذا، نعم، الأمر يتفاقم بسرعة إذا لم تتعامل معه.

إذا اشتبهت في أن سبب عث الأذن في الكلاب يؤثر على كلبك، اذهب إلى الطبيب البيطري. سيستخدم منظار الأذن أو المجهر للتأكيد. تتراوح خيارات العلاج من أدوية موضعية وحقن إلى حبوب بجرعة واحدة — سيقوم الطبيب البيطري بتوصية بناءً على حالة كلبك. بعض الناس يستخدمون زيت معدني أو زيت الزيتون في المنزل (يخنق العث)، لكن ذلك يستغرق ستة أسابيع على الأقل. العلاجات الموصوفة أسرع بكثير.

إليك ما يهم: عث الأذن معدٍ جدًا بين الحيوانات الأليفة. إذا كان لديك أكثر من حيوان في المنزل، عليك علاج الجميع. اغسل جميع الفراش والألعاب بالماء الساخن. الزيارات المنتظمة للطبيب البيطري والحفاظ على الوقاية من البراغيث والقراد يساعد في منع العدوى قبل أن تبدأ. وبصراحة، فهم سبب عث الأذن في الكلاب هو نصف المعركة — معرفة أنه عادة ما يكون بسبب الاتصال والبيئة يعني أنه يمكنك فعل شيء حيال ذلك.