لقد نظرت للتو في شيء مثير للاهتمام حول تفاوت الأجور عبر أمريكا وهناك بعض الاختلافات البرية تحدث الآن.

لذا فإن الحد الأدنى الفيدرالي لا يزال ثابتًا عند 7.25 دولارات في الساعة منذ عام 2009 - أي أكثر من 15 عامًا بدون أي حركة على المستوى الفيدرالي. ولكن في الوقت نفسه، تقوم المدن والولايات الفردية بأشياءها الخاصة. أعلى حد أدنى للأجور في أمريكا الآن يظهر انقسامًا هائلًا بين ما تدفعه واشنطن دي سي (17 دولارًا)، ومدن الساحل الغربي، وكل الأماكن الأخرى.

الطبقة العليا مركزة جدًا في الواقع. لديك توكويلا، واشنطن، تتصدر بمعدل 20.29 دولار في الساعة، تليها سياتل بـ 19.97 دولار وسي تاك بـ 19.71 دولار. ثم ينخفض الأمر إلى هوليوود الغربية بـ 19.08 دولار، ومونتيفيو بـ 18.75 دولار، وبعض مدن كاليفورنيا الأخرى التي تملأ العشرة الأوائل. دنفر وسان فرانسيسكو تدرجان أيضًا، ولكن من المثير للاهتمام أن معظم مدن الحد الأدنى للأجور الأعلى في أمريكا تتركز في الغرب.

ما يلفت الانتباه هو التوزيع الديموغرافي. وفقًا لبيانات العمل لعام 2022، يميل عمال الحد الأدنى للأجور إلى أن يكونوا شبابًا (45% تحت 25 سنة)، وغالبًا من النساء، ومتركزين بشكل كبير في خدمات الطعام والضيافة. حوالي 3 من كل 5 من حاملي الحد الأدنى للأجور يعملون في المطاعم أو الحانات. كما ترى تمثيلًا أعلى بين العمال السود والموظفين بدوام جزئي.

لكن المفاجأة هنا - حتى مع هذه الزيادات المحلية، فقد استهلك التضخم القوة الشرائية. دولار واحد في 2023 يشتري فقط ما اشترىه 70 سنتًا في 2009. إذن ذلك الحد الأدنى الفيدرالي البالغ 7.25 دولارات؟ يساوي تقريبًا 5.11 دولارات في قيم عام 2009. هذا قاسٍ على أي شخص عالق عند ذلك المعدل.

من ناحية التشريعات، هناك اقتراح قانون رفع الأجور (Raise the Wage Act) يتداول حاليًا، والذي سيرفع تدريجيًا الحد الأدنى الفيدرالي إلى 17 دولارًا بحلول 2028، ثم يربط الزيادات المستقبلية بنمو الأجور الوسيط. لكن بصراحة، لقد طال الانتظار. حقيقة أن المدن الفردية تحدد معاييرها الخاصة لأعلى حد أدنى للأجور في أمريكا تُظهر كل شيء عن الركود على المستوى الفيدرالي. من المثير للاهتمام أن نرى مدى التفاوت حسب مكان عملك فعليًا.