لقد غصت في موضوع يسأل عنه الكثيرون لكنهم لا يستكشفونه بعمق كافٍ — ما يعنيه فعلاً أن تعيش في مكان بدون ضرائب على الدولة. يبدو الأمر رائعًا من السطح، أليس كذلك؟ لكن، مثل معظم الأمور في الحياة، هو أكثر تعقيدًا بكثير مما يبدو.

إذن، إليك الأمر: تسع ولايات تمكنت من العمل دون جمع ضرائب الدخل من المقيمين. ألاسكا، فلوريدا، نيفادا، نيو هامبشاير، داكوتا الجنوبية، تينيسي، تكساس، واشنطن، ووايومنغ. هذا كل شيء. لكن قبل أن تبدأ في التعبئة، فهّم أن هذه الولايات لم تقرر أن تكون لطيفة فقط — فهي تعوض ذلك بطرق أخرى.

خذ ألاسكا. لا ضرائب دخل على الإطلاق، وليس لديها حتى ضريبة مبيعات على مستوى الولاية. كيف ينجحون في ذلك؟ إيرادات النفط، بشكل أساسي. نظام أنابيب ألاسكا ينجم عنه دخل كافٍ لعدم الحاجة لضغط على المقيمين من خلال ضرائب الدخل. الأمر فريد من نوعه.

فلوريدا قصة مختلفة. طقس دافئ، سوق عمل جيد، وغياب ضرائب الدخل يجعلها جذابة للمُتقاعدين والأسر. لكن سكان فلوريدا يدفعون 6% ضريبة مبيعات، وهي أعلى من المتوسط. أموال السياحة تحافظ على تشغيل الولاية.

نيفادا مشابهة — تعوض عن عدم وجود ضرائب على مستوى الولاية بضريبة مبيعات بنسبة 6.85%. في مقاطعة كلارك حيث تقع لاس فيغاس، تصل النسبة إلى 8.38% عند جمع كل شيء. ليست صفقة جيدة جدًا.

نيو هامبشاير مثيرة للاهتمام لأنها لا تفرض ضرائب على الأجور العادية، لكنها تفرض ضرائب على الفوائد والأرباح بنسبة 5%. وتُعوض عن ذلك بأعلى معدل ضرائب على الممتلكات في المرتبة الثالثة، بنسبة 1.61% على المنازل المملوكة للسكن. لذا، إذا كنت متقاعدًا وتعيش من استثماراتك، لا تزال تدفع.

داكوتا الجنوبية تحافظ على توازن نسبي مع ضريبة مبيعات بنسبة 4.2% وتسمح للبلديات بإضافة حتى 2% محليًا. عبء ضرائب دخل منخفض، لكن فرص العمل ليست جيدة هناك. تكساس لا تفرض ضرائب على الدخل ولكنها تفرض 6.25% ضريبة مبيعات بالإضافة إلى بعض من أعلى ضرائب الممتلكات في البلاد. ولاية واشنطن بنسبة 6.5% ضريبة مبيعات — واحدة من أعلى المعدلات في البلاد — لكنها تمتلك حد أدنى للأجور بقيمة 16.66 دولارًا اعتبارًا من 2025. ووايومنغ ربما تكون الأكثر توازنًا: 4% ضريبة مبيعات، ضرائب ممتلكات معقولة بنسبة 0.55%، وتتمتع ببيئة أعمال ملائمة بدون ضرائب على الشركات أيضًا.

لكن، ما يهم فعلاً هو أن العيش في ولايات بدون ضرائب على مستوى الولاية يبدو رائعًا حتى تدرك أنك ربما تدفع أكثر بشكل عام. ضرائب مبيعات أعلى، ضرائب على الممتلكات، ضرائب على الوقود — كلها تتراكم. وإذا كانت الأجور أقل في تلك الولاية، حتى الإعفاء من ضرائب الدخل لا يساعد كثيرًا. الحد الأدنى للأجور في تكساس لا يزال 7.25 دولارات، وهو الحد الأدنى الفيدرالي. هذا وضع صعب.

الميزة الحقيقية تظهر إذا كنت بالفعل من أصحاب الدخل العالي أو متقاعدًا. إذا كنت تكسب ما يكفي لتصل إلى أعلى شريحة ضريبية اتحادية بنسبة 37%، فإن إضافة ضرائب الولاية على الدخل — خاصة في أماكن مثل كاليفورنيا — يمكن أن تدفع عبء الضرائب الإجمالي الخاص بك إلى ما فوق 50%. بالنسبة لهؤلاء الأشخاص، الانتقال إلى ولاية بدون ضرائب على الدخل منطقي من الناحية المالية.

لكن هناك مشكلة: انخفاض إيرادات الضرائب على مستوى الولاية يعني إنفاقًا أقل على التعليم، والبنية التحتية، والخدمات الأساسية. وهذا يؤثر على جودة الحياة بطرق لا تظهر دائمًا في إقرارك الضريبي.

الخلاصة؟ ما إذا كان من المنطقي الانتقال إلى ولاية بدون ضرائب على مستوى الولاية يعتمد حقًا على مستوى دخلك، وما تتقاعد عليه، ومدى تقديرك للخدمات العامة. بالنسبة للمحصلين على دخل مرتفع، الأمر يستحق التفكير الجدي. بالنسبة للعاملين بأجور متوسطة، الحساب يصبح غامضًا بسرعة. احسب أرقامك الخاصة قبل أن تنتقل.