لقد أدركت شيئًا تمامًا غير طريقة تفكيري حول وضع تقاعدي. يعتقد معظم الناس أنك بحاجة لامتلاك منزلك بالكامل قبل أن تتوقف عن العمل، أليس كذلك؟ نعم، كنت أعتقد ذلك أيضًا. لكن إليك ما حدث بالفعل في حالتي.

لقد انتقلنا كثيرًا على مر السنين—24 مرة على وجه الدقة—لذا لم تتاح لنا الفرصة أبدًا لسداد الرهن العقاري بالكامل قبل بلوغ سن التقاعد. لطالما كان هذا يسبب لي ضغطًا نفسيًا. حقًا، كان يمنعني من النوم أحيانًا. ثم نظرت إلى الأرقام الفعلية وتغير كل شيء.

اتضح أنني لست وحدي في ذلك. حوالي 10.5 مليون شخص فوق سن 65 في الولايات المتحدة لا زالوا يحملون رهونًا عقارية. إذن، نعم، هناك بالتأكيد مجموعة منا في هذا الوضع.

إليك الشيء الذي أدركته: كنت أنظر إلى دفعتنا الشهرية وأشتكي من ارتفاعها مقارنة بمكاننا القديم. لكن عندما جلست مع الفواتير، أدركت أن ضرائب العقارات وتأمين مالكي المنازل تضاف إلى ما يقرب من قيمة أصل القرض والفوائد مجتمعة. مما يعني أنه حتى لو سددنا الرهن العقاري غدًا، سنقضي فقط على حوالي نصف دفعة السكن. الضرائب والتأمين؟ تلك تبقى مهما كان الأمر.

بالإضافة إلى ذلك، معدل الرهن العقاري لدينا أقل بكثير مما حققناه من استثماراتنا على مدى العقود الماضية. مؤشر S&P 500 حقق عائدًا حوالي 10.3% سنويًا على مدى 30 عامًا، أو 7.6% عند احتساب التضخم. معدل الرهن العقاري لدينا لا يقترب من ذلك. إذن، من الناحية الرياضية، من المنطقي أكثر أن نستمر في الاستثمار بدلاً من إنفاق كل شيء على الرهن العقاري.

لكن الشيء الذي جعلني أشعر بالراحة حيال حمل رهن عقاري حتى التقاعد هو أننا أصبحنا أكثر جرأة في القضاء على باقي الديون. العام الماضي، بدأت أكون جديًا بشأن الديون الصغيرة التي كانت موجودة فقط. لقد سددت بالفعل دفعات السيارة، ونحن في طريقنا لنكون خاليين تمامًا من الديون خلال سنة تقريبًا—باستثناء الرهن العقاري. تلك الديون الوحيدة قابلة للإدارة.

عندما أضع كل شيء معًا—الضمان الاجتماعي، والمعاش التقاعدي، وبعض دخل الإتاوة، وسحوبات استثماراتنا—يمكننا أن نعيش بشكل مريح خلال سن التقاعد الكامل حتى مع استمرار دفع الرهن العقاري. لن نكون أغنياء، لكن الراحة كانت دائمًا هدفنا.

بالنسبة لي الآن، وجود رهن عقاري في التقاعد ليس مثاليًا، لكنه قابل للتنفيذ تمامًا إذا خططت له بشكل صحيح. المفتاح هو أن تتأكد من أن جميع ديونك الأخرى قد تم سدادها وأن لديك مصادر دخل كافية لتغطيتها. هذا هو ما يمنحني راحة البال بشأن كل هذا.