لقد أدركت للتو مدى انخراطي في صورة نمطية عن بيت بول دون أن أكون على دراية حقيقية بالسلالة. قمت ببعض البحث وبصراحة، فإن طبيعة بيت بول الأمريكي أكثر تعقيدًا بكثير من السردية حول "كلاب خطيرة" التي يروج لها الجميع.

إذن، إليك ما حدث فعلاً مع هذه الكلاب. نشأت في إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا في القرن التاسع عشر عندما بدأ المربون في تزاوج البلدغ الإنجليزي مع الثيران. الهدف كان الجمع بين روح الثور و قوة ولياقة الثور. لفترة طويلة، تم تربيتها خصيصًا للقتال بين الكلاب، مما أدى بوضوح إلى ظهور بعض مشاكل العدوان الحقيقي. لكن هذا في الواقع نتيجة لطريقة تعامل البشر معها، وليس شيئًا فطريًا في طبيعتها.

ما يثير الدهشة هو كيف أصبحت السلالة مختلفة تمامًا بمجرد وصولها إلى أمريكا. أحبها المزارعون والمربون لأنها كانت تستطيع رعي الأبقار والخنازير، ثم تتحول إلى رفقاء عائلة كاملين في نهاية اليوم. هذا هو الطبع الحقيقي لبيت بول الأمريكي عندما يُعامل بشكل صحيح.

من الناحية الجسدية، هم مميزون جدًا. الذكور يتراوح ارتفاعهم بين 18-21 إنش ويزنون بين 35-60 رطلًا. الإناث أصغر قليلاً، بين 17-20 إنش و30-50 رطلًا. لديهم بنية عضلية وقوية مع جمجمة عريضة ووجه عميق. لديهم معطف أملس قصير، ويأتي تقريبًا بأي لون باستثناء الميرل.

لكن هنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام. عندما يتم تواصلهم اجتماعيًا وتدريبهم بشكل صحيح، فإن صفات طبع بيت بول الأمريكي تكون في الواقع مذهلة. هم أوفياء، محبون، متحمسون لإرضاء أصحابهم، قابلون للتدريب جدًا، مرحون ونشيطون. قال لي أحد الأطباء البيطريين إنهم يمكن أن يكونوا "أطفال كبار عندما يرغب شخص ما في التحدث إليهم بلطف." هذا لا يبدو كالسلالة الوحشية التي يتحدث عنها الجميع.

بالطبع، هناك الجانب الآخر. إذا لم يتم تواصلهم اجتماعيًا بشكل صحيح، يمكن أن يطوروا عدوانية تجاه الكلاب ويكون لديهم دافع فريسة قوي. يحتاجون إلى تحفيز ذهني وبدني جاد، وإلا يصبحون مدمرين. وهناك عناد أيضًا. لكن هذا ليس فريدًا لبيت بول على الإطلاق.

شيء التمييز ضد السلالة مزعج حقًا. أكثر من 700 مدينة في الولايات المتحدة لديها حظر خاص بالسلالة. نيويورك وتكساس وإلينوي كلها تمنعها. لكن منظمات كبيرة مثل ASPCA والجمعية الأمريكية للطب البيطري والجمعية الإنسانية تقول إن هذه الحظرات لا تعمل فعليًا. فهي فقط تخلق شعورًا زائفًا بالأمان وتضر بالكلاب. في الواقع، توصي جمعية الكلاب الأمريكية (AKC) بمعاقبة "الفعل، وليس السلالة" بدلاً من ذلك.

ما يشكل حقًا طبع بيت بول الأمريكي هو التفاعل المبكر والتدريب. يشير إليس، مدرب كلاب معتمد، إلى أن "مثل أي كلب أو سلالة، فإن الأشهر الأولى من التفاعل الاجتماعي يمكن أن تغير من طبع الكلب." الأمر ليس متعلقًا بالسلالة نفسها، بل بكيفية تربيته.

إذا كنت تفكر في اقتنائه، فإن الأمور الأساسية هي التمارين المنتظمة (السمنة شائعة)، نظام غذائي عالي الجودة وغني بالبروتين، تدريب إيجابي ثابت، التفاعل الاجتماعي المبكر مع حيوانات أخرى، والعناية الأساسية. يحتاجون إلى مساحة آمنة للعب بأمان. بشكل أساسي، ملكية مسؤولة.

الجمعية الأمريكية لمالكي كلاب بيت بول (ADBA) — التي كانت مكرسة للسلالة منذ 1909 — واضحة جدًا في أن مالكي بيت بول يجب أن يذهبوا قليلاً خارج روتينهم بسبب الصور النمطية عن السلالة. سياج مناسب، دائمًا على المقود، اختيار أوقات المشي خارج أوقات الذروة إذا لم يحب كلبك الكلاب الأخرى. لكن عندما يلتزم الناس فعلاً بتربيتهم بشكل صحيح؟ يصبحون من أكثر الكلاب وفاءً ومحبّة للعائلة التي يمكنك أن تجدها.

من المدهش كم من المعلومات التي نعتقد أننا "نعرفها" عن طبع بيت بول الأمريكي هي مجرد تحامل وراثي بدلاً من سلوك حقيقي للسلالة. من الجدير إعادة النظر إذا كنت قد استبعدتها سابقًا.