لقد كنت أبحث للتو في وضع احتياطيات الأرض النادرة حسب البلد، وبصراحة، إنها لعبة شطرنج جيوسياسية برية لا ينتبه لها معظم الناس بما يكفي.

إذن إليك ما لفت انتباهي: بينما يتحدث الجميع عن هيمنة الصين على إنتاج الأرض النادرة، إلا أن توزيع الاحتياطيات الفعلي يروي قصة مختلفة. الصين تمتلك 44 مليون طن متري، بالتأكيد، لكن البرازيل تجلس على 21 مليون طن متري وتنتج بالكاد شيئًا. هذا هو نوع الاختلال الذي يخلق فرصًا مستقبلية.

دعني أشرح ما يحدث فعليًا مع احتياطيات الأرض النادرة العالمية. لا تزال الصين تسيطر على اللعبة بإنتاج 270,000 طن متري في 2024، لكنها تتخذ خطوات استراتيجية حيال ذلك. لقد كانت تضيق الخناق على التعدين غير القانوني لسنوات، وتدير الصادرات بعناية، وبصراحة، تعلمت درسها من 2010 عندما قطعت الصادرات وأطلقت سباقًا عالميًا للبحث عن بدائل.

ما يثير الاهتمام هو النظر إلى الدول التي تمتلك احتياطيات هائلة ولكن إنتاجها منخفض. حالة البرازيل نموذجية - لديهم ثاني أعلى احتياطيات على مستوى العالم لكنهم كانوا ينتجون فقط 20 طنًا متريًا في 2024. لكن ذلك تغير. بدأت شركة سيرّا فيردي الإنتاج التجاري في رواسب بيلا إما في بداية 2024، وهم يرفعون الإنتاج إلى 5,000 طن متري سنويًا بحلول 2026. هذا هو نوع تنويع الإمدادات الذي يحتاجه السوق.

ثم لديك الهند التي تمتلك 6.9 مليون طن متري من احتياطيات الأرض النادرة، وأستراليا التي تمتلك 5.7 مليون طن، وروسيا التي تمتلك 3.8 مليون طن. أستراليا مثيرة للاهتمام لأن شركة ليناس للأرض النادرة هي تقريبًا اللاعب غير الصيني الوحيد الذي يهم عالميًا الآن. هم يوسعون عملية جبل ويلد ولديهم بالفعل عمليات معالجة في كالغورلي. شركة هاستينغز تكنولوجي ميتالز أيضًا تستعد مع منجم يانجيبانا - تتوقع 37,000 طن متري من التركيز سنويًا بدءًا من الربع الرابع 2026.

احتياطيات فيتنام تم تعديلها فعليًا بشكل كبير من 22 مليون طن متري إلى 3.5 مليون طن، وهذا يخبرك بشيء عن مدى عدم اليقين في هذه الأرقام. الولايات المتحدة أيضًا في وضع مثير للاهتمام - ثاني أكبر في الإنتاج بـ 45,000 طن متري ولكنها سابع أكبر في الاحتياطيات بـ 1.9 مليون طن. كل ذلك يأتي الآن من منجم جبل باس في كاليفورنيا. شركة MP Materials تحاول بناء قدرة تصنيعية على مستوى أدنى لصنع مغناطيسات الأرض النادرة محليًا، وهو أمر استراتيجي مهم.

ثم هناك غرينلاند التي تمتلك 1.5 مليون طن متري. ترامب عاد إلى المكتب ويبدو أنه مهتم باحتياطيات الأرض النادرة في غرينلاند، على الرغم من أن السكان المحليين أوضحوا أن ذلك لن يحدث. شركة Critical Metals تعمل على تانبريز، وEnergy Transition Minerals كانت تتصارع مع قضايا التصاريح على كوانيفيلد.

القصة الحقيقية هنا هي أن إجمالي احتياطيات الأرض النادرة العالمية يبلغ حوالي 130 مليون طن متري، لكن الإنتاج لا يزال مركّزًا بشكل كبير. نحن نتحدث عن 390,000 طن متري عالميًا في 2024، ارتفاعًا من مجرد 100,000 طن متري قبل عقد من الزمن. هذا النمو حقيقي، لكن تجزئة سلسلة التوريد تخلق مخاطر وفرصًا على حد سواء.

ما يثير الدهشة هو مدى احتمال تغير مشهد احتياطيات الأرض النادرة حسب البلد خلال السنوات القليلة القادمة. هناك العديد من المشاريع الجديدة التي ستبدأ خارج الصين، والطلب يستمر في الارتفاع بسبب السيارات الكهربائية، والطاقة المتجددة، وكل التكنولوجيا. الزاوية الجيوسياسية ضخمة أيضًا - الأمر لا يتعلق فقط بالاقتصاد، بل بالسيطرة على سلاسل التوريد للسنوات القادمة.

إذا كنت تتابع هذا المجال، فإن الدول التي تمتلك أكبر احتياطيات للأرض النادرة ليست بالضرورة تلك التي ستسيطر على الإنتاج. الأمر يتعلق بالتنفيذ، ورأس المال، ومن يمكنه فعليًا تشغيل هذه المناجم. البرازيل، أستراليا، وحتى الولايات المتحدة يمكن أن تكون لاعبين أكبر بكثير بحلول 2027 إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.