لقد غصت مؤخرًا في تاريخ التكنولوجيا وبصراحة، كانت الثمانينيات مجنونة تمامًا إذا نظرت إلى التغييرات التي حدثت فعلاً. الجميع يتحدث عن الكوارث في الموضة—النيون، وساتان الكتفين—لكن تلك العقدة كانت بمثابة المخطط الأساسي لكل شيء نستخدمه اليوم.

ابدأ بالإعلام. قبل الثمانينيات، كنت عالقًا في مشاهدة ما قررت الشبكات عرضه. كانت المحطات تتوقف عن البث ليلاً. ثم انفجر الكابل وفجأة أصبح لديك خيارات على مدار الساعة. أطلقت CNN في 1980 وابتكرت بشكل أساسي مفهوم الأخبار على مدار الساعة. بحلول نهاية العقد، كان حوالي 53 مليون منزل أمريكي يمتلك اشتراكات كابل. هذا اضطراب هائل.

لكن ما يثير اهتمامي حقًا—هو أن MTV في 1981 غيرت كل شيء. الموسيقى والتلفزيون اندمجا في شيء واحد. مايكل جاكسون، مادونا، وكل هؤلاء الفنانون أصبح لديهم منصة بصرية لم تكن متاحة للراديو أبدًا. في الوقت نفسه، كانت أجهزة الفيديو وأماكن تأجير الفيديو مثل بلوك بستر تعني أنك لم تعد مقيدًا بما يُعرض على التلفزيون. يمكنك حقًا امتلاك ترفيهك الخاص.

ثم لديك الجانب التقني. أطلقت موتورولا أول هاتف خلوي تجاري في 1983—كان يبدو كأنه طوبة، لكنه كان يعمل. فجأة يمكنك الاتصال بشخص ما وأنت تتنقل. قد يبدو الأمر بسيطًا الآن، لكنه كان ثوريًا حقًا.

لكن المغير الحقيقي للعبة؟ الحواسيب الشخصية. أطلقت IBM سطح المكتب الخاص بها في 1981، وطرحت أبل أسهمها للجمهور في 1980 واستخدمت تلك الأموال لبناء ماكنتوش في 1984. أصدرت مايكروسوفت برنامج ووركس في 1986، موفرة أدوات متكاملة يحتاجها الناس فعلاً. هذه الابتكارات في الثمانينيات أسست أساس الحوسبة الحديثة. حسّنت ذاكرة الفلاش من تخزين البيانات. ثم أطلق تيم برنرز-لي شبكة الويب العالمية في 1989—البنية التحتية للإنترنت التي لا نزال نستخدمها حتى اليوم.

ما يثير الاهتمام هو كيف أن هذه الابتكارات في الثمانينيات كانت تتغذى على بعضها البعض. حواسيب أفضل تعني إنتاج موسيقى أفضل. شبكات الكابل كانت بحاجة لمزيد من المحتوى. الهواتف المحمولة جعلت الناس يرغبون في ترفيه محمول. لم يكن مجرد اختراق واحد—بل كان نظام بيئي كامل من الاضطراب يحدث في وقت واحد.

إذا أزلت الكوارث في الموضة، كانت الثمانينيات بمثابة العقد الذي بنى عالمنا الحالي. الاتصال المحمول، الإعلام المخصص، الإنترنت، الحواسيب الشخصية القوية—كل ذلك بدأ حينها. من المدهش حقًا عندما تفكر في كم من هذه الابتكارات في الثمانينيات لا تزال العمود الفقري لما نستخدمه كل يوم.