إذن هناك جدل مستمر حول ما إذا كان إيلون قد نشأ من ثروة عائلية، وبصراحة القصص المتضاربة مثيرة للاهتمام نوعًا ما.

من ناحية، والداه إيرول كان يخبر الناس لسنوات عن أيام منجم الزمرد في زامبيا. مثلًا، قال حرفيًا لموقع بيزنس إنسايدر إن لديهم مالًا كثيرًا لدرجة أنهم لم يستطيعوا حتى إغلاق خزنتهم - كان شخص ما يجب أن يمسك المال بينما يطرق شخص آخر الباب، وكانت الأوراق المالية لا تزال تبرز من كل مكان. وفقًا لإيرول، كان إيلون المراهق يدخل ببساطة إلى تيفاني & كو. ومعه زمرد من المنجم ويبيعها بألاف الدولارات. واحد منها على ما يقال، تم بيعه في الحال، ثم ظهر في خاتم مُعلَّم بقيمة 24 ألف دولار.

لكن هنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام. نسخة إيلون عن خلفيته المالية مختلفة تمامًا. في عام 2022، غرد أنه على الرغم من أن والده كان يملك شركة هندسة ناجحة لسنوات، إلا أنه لم يرث شيئًا كبيرًا أو يتلقَّ هدايا مالية كبيرة. والأكثر من ذلك - قال إن وضع والده تدهور بشكل كبير على مدى 25 سنة، وأنه هو وأخوه كيمبال هما من يدعمان والده ماليًا.

وبخصوص منجم الزمرد؟ قال إيلون بصراحة إنه لا توجد أدلة فعلية على وجوده أبدًا. زعم أن والده أخبره أنه يمتلك حصة في منجم زامبي، وصدق ذلك لفترة، لكنه لم يرَه أحد أو يعثر على أي سجلات.

لذا، يبدو أن الواقع هو أنه على الرغم من أن رواية منجم الزمرد توحي، إلا أن إيلون لم يأتِ من ثروة عائلية من الأجيال السابقة كما يعتقد الناس. وفقًا لحسابه الخاص، نشأ من طبقة متوسطة إلى فوق المتوسطة - مريح بما يكفي، لكنه ليس سعيدًا، وبالتأكيد لم يرث ثروة إمبراطورية. في النهاية، تعرضت شركة والده لصعوبات، والآن إيلون هو الذي يدعم والده ماليًا.

من المدهش كيف انقلبت الرواية. الرجل الذي أصبح الآن واحدًا من أغنى الأشخاص على الكوكب - تسلا، سبيس إكس، والإمبراطورية كلها - على ما يبدو لم يأتِ من مال قديم كما يعتقد البعض. بنى ثروته من نقطة انطلاق مختلفة عما تقوله قصص منجم الزمرد.