في الجولة الأخيرة من المقابلة، كان يجلس رجل يرتدي نظارات ذهبية السلك. بعد أن أتم مراجعة مجموعة أعمالي، سأل فجأة: "هناك فترة فارغة في سيرتك الذاتية. إلى أين ذهبت خلال تلك الفترة؟"

قلت: لرعاية والدتي. والدتي تعاني من الفشل الكلوي، وتخضع للغسيل الكلوي ثلاث مرات في الأسبوع، وكنت أرافقها في المستشفى لمدة عامين.
خلع نظاراته، وحدق في وجهي لبضع ثوانٍ. ثم قال جملة جعلت ظهري يشعر بالقشعريرة.
"أنا أعلم. الطبيب المعالج لوالدتك هو والدي."
توقف عن الكلام، ووقف، وأغلق باب المكتب. ثم استدار وقال لي الجملة الثانية —
"في ذلك اليوم الذي انتقلت فيه والدتك من وحدة العناية المركزة إلى غرفة المرضى العادية، تم تقديم شكوى ضد والدي بتهمة تلقي رشوة، وتم إيقافه عن العمل لمدة ستة أشهر. الشخص الذي قدم تلك الشكوى، هو أنت، أليس كذلك؟"
شددت قبضتي على القلم في يدي. لم أتكلم. استمر في الحديث: "في ذلك العام، كنت في السنة الأولى من الجامعة، وانقطع راتب والدي، وكدت أن أترك الدراسة. لكن تبين لاحقًا أن والدي بريء. ومع ذلك، لم يعتذر الشخص الذي قدم الشكوى أبدًا."
وضع سيرتي الذاتية جانبًا، ونظر إليّ بعينيه، بصوت منخفض جدًا: "الوظيفة التي تتقدم لها اليوم، هي التي أتحمل مسؤوليتها. هل تعتقد أنني يجب أن أسمح لك بالنجاح؟ هل يجب أن أسمح لك بحمل هذا السر، وأن تجلس أمام مكتبي كل يوم، وتتظاهر بأن شيئًا لم يحدث؟"
وقفت، وانحنيت له تحية. تردد للحظة، ثم قلت له كلمة ستظل في ذاكرته مدى الحياة: "الشخص الذي قدم الشكوى ضد والدك ليس أنا، بل هو والدي. قبل أن يرحل، أخبرني أنه ظلم طبيبًا جيدًا، وأنه إذا صادفتك في المستقبل، فليقل لك إنه يعتذر."
وقف خلف مكتبه، ولم يتحرك، ولم يتكلم. فتحت باب المكتب وخرجت، ثم استدرت وقلت له كلمة: "أيضًا، تلك الفترة التي تم إيقاف والدك فيها عن العمل، كانت أصعب أوقات عائلتنا. لكن، في كل ثلاثاء ليلاً، كان يزور والدتي سرًا ليقوم بالغسيل الكلوي، ولم يتوقف أبدًا عن ذلك."
كانت أشعة الشمس ساطعة في الممر، وكل الطابق يملؤه صوت لوحات المفاتيح. وقفت عند مدخل المصعد، ووجدت شخصًا يلاحقني من الخلف — إنه أعطاني عرض عمل. لم يُكتب فيه الراتب، فقط جملة واحدة: "لا تعمل في ليلة الثلاثاء."