لقد قرأت شيئًا مثيرًا للاهتمام حول أزمة الإسكان في الولايات المتحدة والتي ربما لا يدركها الكثيرون جيدًا. أصدرت البيت الأبيض تقريرًا يؤكد أن هناك عجزًا لا يقل عن 10 ملايين وحدة سكنية فردية في البلاد. الرقم أعلى بكثير مما قدرته منظمات أخرى سابقًا.

الغريب هو كيف توصلوا إلى هذا الرقم. بشكل أساسي، قارنوا ما كان سيحدث لو استمرت البناءات السكنية بعد عام 2008 بنفس الوتيرة التاريخية التي كانت قبل الأزمة. وفقًا لحساباتهم، كنا سنتحدث عن 10 ملايين منزل إضافي لم يتم بناؤه ببساطة.

لكن هنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام. كانت شركة فريدي ماك، وهي جهة خاضعة لسيطرة الحكومة، تتبنى موقفًا أكثر تحفظًا في نوفمبر 2024. كانوا يقدرون العجز بـ 3.7 ملايين وحدة استنادًا إلى الطلب الناتج عن النمو السكاني. في حين أن الجمعية الوطنية للوسطاء العقاريين كانت قد قدرت في عام 2021 أن العجز يبلغ 5.5 ملايين وحدة سكنية عند مقارنة اتجاهات على مدى 20 عامًا.

أي أن هناك تباينًا كبيرًا في التقديرات. يقول البعض 3.7 ملايين، وآخرون 5.5 ملايين، والبيت الأبيض الآن يقدّر بـ 10 ملايين. مهما كانت الرقم الحقيقي، من الواضح أن هناك عجزًا كبيرًا في الوحدات السكنية الفردية.

ما يلفت انتباهي هو توقيت الإعلان. واشنطن تحاول إثبات للناخبين أنها تفعل شيئًا حيال ذلك، لأن سعر السكن أصبح موضوعًا مركزيًا. مع اقتراب الانتخابات النصفية، من المحتمل أن تكون القدرة على تحمل السكن أحد أكثر المواضيع التي ستتردد صداها. عجز الإسكان الفردي ليس مجرد رقم في تقرير، بل شيء يؤثر مباشرة على جيوب ملايين الأمريكيين.