$DRESS لقد رأيت للتو أن أسعار البنزين في الولايات المتحدة تصل إلى أعلى مستوياتها التاريخية لهذا الوقت من العام، وبصراحة هو رقم لا ينبغي لنا تجاهله. يستمر الصراع الطاقي بين الولايات المتحدة وإيران في دفع التكاليف للمستهلكين بشكل شديد العدوانية.

الأرقام معبرة جدًا: وصل متوسط سعر البنزين الوطني إلى 4.12 دولارات للجالون يوم الاثنين، متجاوزًا حتى ما رأيناه خلال ذروة حرب روسيا وأوكرانيا في 2022، عندما بلغ 4.07 دولارات. الوقود الثقيل لا يزال أكثر تضررًا، حيث يقترب من 5.65 دولارات للجالون، أي ما يقرب من 60 سنتًا فوق الرقم القياسي السابق لنفس الفترة. منذ بدء الهجمات العسكرية قبل أكثر من شهر بقليل، ارتفع السعر بأكثر من 1.10 دولارات للجالون.
ما هو مثير للاهتمام هو أنه، على الرغم من وجود بعض التفاؤل في الأسواق بشأن احتمالية التفاوض على وقف إطلاق النار، إلا أن أسعار التجزئة تحركت فقط قليلاً. حذر وزير الطاقة الأمريكي من أن هذا قد يستمر على هذا النحو خلال الأسابيع، وحتى الأشهر القادمة. تشير التوقعات الرسمية إلى أنه إذا استقر الصراع في أبريل، فسنرى البنزين بسعر 4.16 دولارات في الربع الثاني، وينخفض تدريجيًا إلى 3.55 دولارات في الربع الرابع. لكن ما يثير القلق هو أنه، حتى مع هذا الانخفاض، سنظل ندفع أكثر مما كنا ندفعه في السنوات السابقة.
الأثر الحقيقي يتجاوز مضخة البنزين بكثير. الوقود الثقيل يحرك الاقتصاد بأكمله: نقل البضائع، الزراعة، التصنيع. عندما يرتفع سعر الوقود الثقيل، يرتفع كل شيء أيضًا. الأطعمة، اللوجستيات، الخدمات. إنه تأثير الدومينو الذي ينعكس بالفعل على أرقام التضخم. والآن يُضاف أيضًا سعر تذاكر الطيران، مما يضغط على موسم السفر الصيفي الذي يقترب.
يحذر المحللون من أنه، إذا استمرت هذه الحالة، فإن الدخل المتاح للمستهلكين سيصبح أكثر ضيقًا. وهذا بالضبط ما لا تحتاجه الاقتصاد في الوقت الحالي. عقبة إضافية أمام التعافي الذي نأمل جميعًا فيه.