تدور حرب إيران منذ شهر، والجميع يركز على أسعار النفط ونقل الرقائق. لكن شيئًا أكثر أساسية بدأ يتشدد بصمت: الهيليوم.

تُورد قطر حوالي ثلثي الهيليوم العالمي، وتصدر عبر مضيق هرمز بالكامل. بعد إغلاق المضيق، تضاعفت أسعار السوق الفورية. لا يمكن تخزين الهيليوم، لأنه أصغر من أن يُحتجز، وأفضل الحاويات تتسرب، وعبوات الهيليوم السائل لها مدة صلاحية تتراوح بين 35 و48 يومًا.
كما أن الهيليوم لا يوجد له بديل، فعملية النقش في تصنيع الرقائق تتطلب استخدام الهيليوم لتبريد الرقائق، حيث يتم نقش مئات المرات على كل رقاقة. شركة تايوان لصناعة الرقائق (TSMC) تتولى تصنيع أغلب أشباه الموصلات المتقدمة للذكاء الاصطناعي، ويأتي حوالي 70% من الهيليوم من منطقة الخليج، مما يعرض سلسلة التوريد التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي مباشرة للخطر.
حتى الآن، لا أحد يوقف التوريد. لكن الموردين بدأوا في إخطار العملاء بالخفض والتسعير، وتقوم شركات الرقائق الكورية بشراء كميات من السوق الأمريكية بشكل سريع.
قالت مؤسسة استشارات الهيليوم Kornbluth: "الآن هو يوم مشمس على الشاطئ، لكن الموجة العاتية على الطريق🌊."