عقبات مدفوعات الألعاب الأولمبية هي صورة مصغرة لتحديات الاتحاد الأوروبي

لقد كانت فيزا المزود الوحيد لبطاقات الائتمان للألعاب الأولمبية لمدة تقارب 40 عامًا، لكن مكانتها المهيمنة أصبحت مصدر قلق في أولمبياد الشتاء لهذا العام.

المشكلة الرئيسية هي أن جميع متاجر الهدايا الرسمية في ألعاب ميلانو كورتينا لا تقبل سوى فيزا أو النقود. مع تراجع استخدام النقود في أوروبا، واجه العديد من الزوار الذين لا يملكون بطاقات فيزا طوابير طويلة في أجهزة الصراف الآلي للوصول إلى الأموال.

على الرغم من أن مثل هذه التحديات اللوجستية ليست غير معتادة في الأحداث الكبرى، إلا أنها تبرز اعتماد أوروبا على مزودي الدفع الأجانب — وهو اعتماد أثار قلق العديد من قادة الاتحاد الأوروبي. وقد أدى ذلك إلى تصاعد الدعوات لإنشاء بنية تحتية للدفع أقوى وأكثر استقلالية لتعزيز مكانة الاتحاد الأوروبي كمركز عالمي للخدمات المالية.

قال دون أبغار، مدير مدفوعات التجار في شركة جافيلين ستراتيجية وريسرش: "الأولمبياد كانت تعتمد على فيزا فقط منذ أن بدأت تلك الصفقة التسويقية منذ زمن بعيد، لكن الآن أصبحوا في دائرة الضوء بسبب الشؤون العالمية، لذا هم يسرعون في تركيب أجهزة الصراف الآلي والسماح للناس باستخدام النقود."

وأضاف: "البنوك في الاتحاد الأوروبي تصدر بطاقات ائتمان وخصم تحمل علامات فيزا وماستركارد تمامًا كما تفعل في الولايات المتحدة؛ فيزا وماستركارد علامتان تجاريتان عالميتان لكن مقرهما في الولايات المتحدة."

وتابع: "مع كل ما يحدث من نزاعات مع الناتو وأوكرانيا وغرينلاند، الآن يتساءل الاتحاد الأوروبي عما إذا كان نظام الدفع الخاص بهم قد يكون معرضًا للخطر إذا فعلت الولايات المتحدة شيئًا يجعل فيزا وماستركارد غير متاحين للاتحاد الأوروبي، أو على الأقل أقل جاذبية للبنوك والمستهلكين في الاتحاد."

بديل رقمي

على الرغم من عدم وجود مؤشرات على قرب حدوث تغييرات في شبكات البطاقات، إلا أن الخدمات المالية أصبحت تركز بشكل متزايد على صانعي السياسات في الاتحاد الأوروبي. كما أن الارتفاع السريع للعملات المستقرة المدعومة بالدولار الأمريكي أثار مخاوف بشأن دور اليورو في المعاملات العالمية.

لقد زادت ظهور العملات المستقرة من مناقشات حول العملة الرقمية للبنك المركزي (CBDC). ومع ذلك، كانت التقدمات نحو اليورو الرقمي بطيئة، مع استمرار النقاشات حول الأمان وضرورة الأصول الرقمية.

على الرغم من هذه التحديات، يخطط البنك المركزي الأوروبي لإطلاق اليورو الرقمي بحلول عام 2029، بشرط وضع إطار تنظيمي مناسب. وإذا نجح الأمر، فقد يظهر الـ CBDC قبل الألعاب الأولمبية الشتوية في فرنسا عام 2030.

الحماية من الانتشار

تمتد مخاوف الاتحاد الأوروبي إلى ما هو أبعد من مدفوعات هدايا الألعاب الأولمبية. حيث اجتمع المشرعون مؤخرًا لمناقشة خطة شاملة للدفع تتضمن عملة مستقرة مدعومة باليورو، وودائع رمزية، وتركيز على ضمان أن تكون جميع عمليات الإقراض والمساعدات مقومة باليورو.

تأتي هذه المناقشات بعد اتفاق تجاري تاريخي مع الهند يحمل تبعات مهمة للخدمات المالية. بشكل جماعي، تشير هذه المبادرات إلى أن استقرار المدفوعات هو أولوية قصوى لقادة الاتحاد الأوروبي.

قال أبغار: "هناك أيضًا قلق في الاتحاد الأوروبي بشأن ديون الولايات المتحدة التي تبلغ 31 تريليون دولار وتزداد بسرعة، استنادًا إلى التخفيضات الضريبية والإنفاق في الولايات المتحدة حاليًا." وأضاف: "الكثير من حاملي السندات في الولايات المتحدة هم دول الاتحاد الأوروبي الذين يقومون بتصفية مراكز استثمارهم في الولايات المتحدة. ومع الرسوم الجمركية وإيران وفنزويلا وغزة، بدأ بعض الاقتصاديين الأوروبيين يتوقعون تراجعًا في الاقتصاد الأمريكي، وإذا انهارت اقتصاديتنا، فإن الاتحاد الأوروبي يحاول حماية نفسه من الانتشار."