الأجور الحقيقية في المملكة المتحدة منذ عام 1970: لماذا يظل الأغنياء يزدادون ثراءً بينما يتخلف الآخرون

على مدى عقود، كانت نمو الأجور في الاقتصادات المتقدمة يتسم بالتباين الحاد. فقد استمتع من في قمة سلم الدخل بزيادات كبيرة، بينما بالكاد استطاع العمال في القاع مواكبة التضخم. يكشف تحليل شامل للأجور الحقيقية في المملكة المتحدة منذ عام 1970 عن نمط مقلق: يتواصل اتساع فجوة الدخل، مما يعيد تشكيل الهيكل الطبقي بأكمله.

الأرقام تروي القصة

عند النظر إلى تغييرات الأجور الحقيقية من السبعينيات حتى 2023، تتضح البيانات بشكل جلي:

أعلى الدخلاء (النسبة المئوية 90): شهدت هذه المجموعة ارتفاعًا في أجورها بأكثر من 46% من حيث القيمة الحقيقية — أي حوالي 1% سنويًا. الآن، يتراوح متوسط أجر هؤلاء العمال حوالي £42-45 في الساعة (ما يعادل تقريبًا 57.81 دولار أمريكي)، وهو تقريبًا ضعف معدل النمو لأي فئة دخل أخرى.

الطبقة العليا المتوسطة (النسبة المئوية 60 إلى 80): ارتفعت الأجور بنسبة 23.4% خلال نفس الفترة، مما يعادل نموًا سنويًا قدره 0.54%. ويبلغ متوسط الأجر في الساعة حوالي £25-26.

العمال ذوو الدخل المتوسط (النسبة المئوية 40 إلى 60): زادت الأجور الحقيقية في الساعة بنسبة 17.4%، أو 0.4% سنويًا. ويكسب هؤلاء العمال حوالي £17-18 في الساعة في المتوسط.

الطبقة المتوسطة الدنيا (النسبة المئوية 20 إلى 40): شهدت نموًا بنسبة 20.8%، أو 0.48% سنويًا. ومتوسط الأجر في الساعة يقارب £13-14.

العمال ذوو الأجور المنخفضة (النسبة المئوية 10): أقل المكاسب بين الجميع — فقط 17% نمو على مدى أكثر من 40 عامًا، مما يمثل زيادة سنوية قدرها 0.4%. ويظل متوسط الأجر في الساعة حوالي £10.

ما الذي يدفع هذه الاتجاهات المتباينة؟

تفسر عدة عوامل مترابطة سبب تطور الأجور الحقيقية في المملكة المتحدة منذ 1970 بشكل غير متساوٍ:

التضخم يتجاوز الأجور: على الرغم من أن الأجور الاسمية تبدو في ارتفاع على الورق، إلا أنها غالبًا ما تقصر عن معدلات التضخم. فقد أدت الزيادة في تكاليف الرعاية الصحية، الإسكان، وغيرها من الضروريات إلى تآكل القدرة الشرائية للفئات ذات الدخل المنخفض والمتوسط، مما أدى إلى توقف نمو الأجور الحقيقية.

التكنولوجيا والأتمتة: لقد أعادت التحولات نحو الأتمتة تشكيل أسواق العمل بشكل جوهري. بين 50-70% من تغييرات الأجور من السبعينيات حتى 2016 كانت مرتبطة مباشرة بالتقدم التكنولوجي. عادةً، تتطلب الصناعات التي تتبنى الأتمتة عمالة ذات مهارات أعلى وتدفع رواتب مميزة، بينما تتعرض الوظائف الروتينية لضغوط على الأجور.

التغييرات السياسية: كان للتنظيمات مثل معايير الحد الأدنى للأجور وحماية العمل الإضافي تأثيرات غير متساوية. بعض المهن تتمتع بحماية كاملة، بينما تقع أخرى — بما في ذلك بعض المهنيين في التكنولوجيا والقانون — ضمن فئات الإعفاء، مما يخلق تفاوتات إضافية.

تأثير الجائحة (2019-2023): بشكل ملحوظ، خالف هذا الفترة الاتجاه العام. تفوقت معدلات نمو الأجور على التضخم عبر جميع الفئات:

• العمال ذوو الأجور المنخفضة: +12.1%
• الدخل المتوسط الأدنى: +5.0%
• الدخل المتوسط: +3.0%
• الدخل المتوسط الأعلى: +2.0%
• أصحاب الدخل العالي: +0.9%

ومع ذلك، توقف هذا الزخم منذ ذلك الحين. فقد انخفض معدل نمو الأجور السنوي الذي بلغ 7.7% في أبريل 2020 إلى فقط 0.8% بحلول منتصف 2024.

كيف أعاد ذلك تشكيل الهيكل الطبقي

غيرت اتجاهات الأجور هذه توزيع الدخل بشكل جوهري عبر المملكة المتحدة:

الطبقة الدنيا: زادت من 27% من الأسر (1971) إلى 30% (2023) — بزيادة صافية قدرها 3 نقاط مئوية.

الطبقة الوسطى: انكمشت بشكل كبير من 61% إلى 51% — بفقدان كامل قدره 10 نقاط مئوية مع اتساع الفجوة.

الطبقة العليا: توسعت من 11% إلى 19% — وهي الفئة الوحيدة التي شهدت نموًا ملموسًا.

عند النظر إلى متوسط دخل الأسر لأسرة مكونة من ثلاثة أشخاص (معدل إلى قيم 2023):

الأسر ذات الدخل المنخفض: زادت من حوالي £16,300 إلى £25,200 (مكاسب تراكمية بنسبة 55%)

الأسر ذات الدخل المتوسط: ارتفعت من £47,400 إلى £75,700 (مكاسب تراكمية بنسبة 60%)

الأسر ذات الدخل العالي: قفزت من £102,900 إلى £183,500 (مكاسب تراكمية بنسبة 78%) — وهو الأداء الأقوى بكثير

التداعيات المستقبلية

تُظهر الأجور الحقيقية في المملكة المتحدة منذ 1970 نمطًا ثابتًا: الأغنياء ازدهروا بينما ظل العمال العاديون في مكانهم. وبدون تدخل سياسي كبير أو تغييرات هيكلية في الاقتصاد، لا تظهر هذه الفجوة أي علامات على التقلص. فهم هذه الاتجاهات ضروري لأي شخص يتعامل مع التخطيط الاقتصادي، أو قرارات الاستثمار، أو ببساطة لفهم سبب شعور الضغوط المالية بأنها أكثر حدة مما تشير إليه أرقام الأجور الرئيسية.