تغرّم رابطة NBA فريق لوس أنجلوس كليبرز 30 مليون دولار وتسحب منه خمسة اختيارات في الجولة الأولى، بسبب التحايل على سقف الرواتب للتعاقد مع كواهي ليونارد.

وفقاً للبيان الرسمي لرابطة NBA، فُرضت غرامة قدرها 30 مليون دولار على فريق Los Angeles Clippers، وأُوقف مالكه Steve Ballmer لمدة عام، بسبب انتهاكه بصورة منهجية قواعد سقف الرواتب في الرابطة أثناء استقطاب اللاعب النجم Kawhi Leonard. وسيتنازل الفريق عن اختيارات الجولة الأولى في الدرافت للأعوام من 2029 إلى 2033، بما في ذلك اختيار غير محمي حصل عليه من Indiana Pacers. كما غُرّم Leonard مبلغ 700,000 دولار، ومُنع وكيله السابق Dennis Robertson من التعامل مع فرق NBA لمدة خمس سنوات.

شملت الانتهاكات ترتيب مسؤولي Clippers عقود تأييد وهمية بين Leonard وشركات تابعة للفريق. ووقّع عم Leonard، الذي كان يتصرف بصفته وكيله، صفقة بقيمة 28 مليون دولار مع شركة بيئية يملكها Ballmer، تلقى Leonard بموجبها مدفوعات من دون تقديم خدمات مقابلة، ما مثّل تحايلاً فعلياً على قيود سقف الرواتب. وأكد تحقيق أجرته شركة المحاماة Wachtell Lipton على مدى عام أن الفريق استخدم هذه المخططات بصورة منهجية لدفع مبالغ إلى Leonard تتجاوز قيمة عقده الرسمي.