Davecryps

連一個月都撐不過的停火協議，從來就不是真正的和平。
如果美國再次被拖入與伊朗的戰爭，付出代價的不會是做決策的政治人物，而是冒著生命危險的士兵和買單的納稅人。
美國不需要另一場與伊朗的戰爭。
它需要願意維持和平的領導人。
停止邁向另一場無止盡的戰爭。

「他們只是不想再工作了。」
事實並非如此。
人們早已厭倦：
• 每週投入 50–70 小時，卻依然入不敷出。
• 為了那份幾乎無視你的工作，錯過生日、學校話劇與家庭晚餐。
• 得到的「加薪」甚至追不上生活成本的漲幅。
• 存下的錢購買力一年不如一年。
• 下班後還得一直被期望保持在線。
• 眼睜睜看著同事在利潤下滑時被裁員。
• 將大部分收入拱手交出，只為了有個棲身之所。
• 依賴貸款與信用卡來支付基本開銷。
• 眼睜睜看著食物、房租、醫療與水電費的漲幅遠高於薪資。
人們並非逃避吃苦。
他們質疑的，是這樣一個勤奮不一定能翻身的系統。

嚴肅的問題…
人們堅持 Elon Musk 用他財富的一小部分就能終結世界飢餓。
那麼為什麼多年來 USAID 全球援助系統花了數萬億美元，卻仍有數億人挨餓？
也許問題不僅僅是錢。
奇怪，不是嗎？

我當初支持唐納·川普，是期望看到「美國優先」。
但我實際感受到的卻是：
• 更多海外戰爭
• 以色列 🇮🇱 被優先考慮
• 油價更貴
• 政府赤字擴大
• 聯邦支出更多
• 雜貨帳單更貴
• 衣服更貴
• 車輛更昂貴
• 401(k) 縮水
• 投資組合虧損
• 美元走弱
回過頭看，我覺得自己被自己耍了。

我朋友被錯誤地以每小時 1820 美元支付，而非 18.20 美元。
這個薪資錯誤讓她拿到了將近 2.2 萬美元不該屬於她的錢。
她把錢留了下來。
幾週內，檢察官就提出了重罪指控，現在她面臨坐牢的可能性。
與此同時，許多公司多年來一直被指控未支付加班費、竊取工資或錯誤分類員工。
這些案件往往要在民事法庭拖上好幾年——如果真的能走到那一步的話。
一個因一次薪資錯誤而受益的員工成了罪犯。
一家少付數百名員工薪水的企業呢？那通常只被當作行政問題處理。
正義並不總是來得慢。
當制度決定你是它想要懲罰的人時，正義就會迅速來臨。

一般公寓月租金約 2,350 美元。
大多數房東要求你的收入至少是租金的 3 倍，才會把鑰匙交給你。
這意味著你每年需要賺約 8.5 萬美元。
現在請讓我看看剛畢業的 24 歲年輕人平均能賺到這個數字。
我會在這裡等。

每小時工資要實際買房所需：
• 1975年：約每小時4美元
• 1995年：約每小時12美元
• 2005年：約每小時17美元
• 2015年：約每小時25美元
• 2022年：約每小時38美元
• 2026年：超過每小時60美元
房價上漲的速度遠快於薪資成長。
對於數百萬千禧世代和Z世代來說，擁有房屋的機會並未因為他們不再努力工作而消失，而是隨著薪資購買力持續縮水，變得越來越遙不可及。

嬰兒潮世代總說：「每個人在20多歲時起步都很艱難。」
不是這樣的。
你們那時不用每月付2800美元租一間小公寓。
你們不用花9美元買一盒雞蛋。
你們畢業時沒有背負95000美元的學貸，只為了爭取不穩定的工作。
這不是理所當然。
這是生存。

我會一直說，直到它說得通為止。
如果一份職業要求大學學位才能入行，那麼用來取得該學位所揹負的學生貸款就應該可以抵稅。
高管往往可以扣除與業務相關的豪華資產成本，但數百萬勞工卻無法扣除為了取得職業資格而背負的債務。
請解釋這怎麼會是一個公平的稅制。

我並沒有為了追求奢華生活而申請學生貸款。
它們支付了學費、價格過高的教科書、實驗費、一台破舊的筆記型電腦，以及在無薪實習期間我負擔不起的房租。
我多排了幾輪班、大部分衣服買二手貨、放棄了夜晚的聚會，然後眼睜睜看著帳戶餘額不斷消失。
然而有些人談論學貸時，好像每個人都為了春假和名牌服裝借了九萬美元。
對我們很多人來說，那些貸款並不是為了支撐一個夢幻生活。
它們只是試圖建立一個生活的代價。

我父親的叔叔花費了27年從無到有建立了一家公司。
他錯過了無數生日。
週末也都在工作。
不只一次抵押了所有家產。
他不僅是為了致富，更是為了打造一個員工可以依賴的事業。
當公司最終價值約270萬美元時，他將其出售，相信新老闆會保護他所創立的一切。
他完全錯了。
短短20個月內……
超過45人失去了工作。
價格幾乎飆升了40%。
他數十年來為忠誠員工資助的退休計畫化為烏有。
那些將一生奉獻給公司的人，被當作試算表上的數字對待。
他說兌現那張支票是他這輩子犯過最大的錯誤。
「我賣掉的不只是一間公司，」他告訴我。
「我把人們生計的鑰匙交給了陌生人。」
有些投資者收購公司不是為了創造未來。
他們買下公司是為了榨取價值、中飽私囊，然後讓其他人收拾爛攤子。
而這種情況正在發生在數百萬人每天都依賴的各個行業中。

我父親在80年代末的年度房產稅單大約是420美元。
如今，同一棟房子的稅單每年接近38,000美元。
這意味著每個月要支付超過3,100美元，還沒算上維修、保險或水電瓦斯，只為了繼續住在這棟號稱「已付清」的房子裡。
這讓人不禁懷疑，我們真的擁有房產……還是只是不斷付錢給政府，換取繼續待在土地上的特權？

嬰兒潮世代總愛說：「你根本不知道我們當年有多苦。我當清潔工就養活了一整個家。」
這可不是你以為的那種炫耀。
如果一份微薄的薪水就能付得起房子、帳單和養孩子，那你當年生活的經濟環境，和年輕世代繼承的完全是兩回事。

「德州比加州便宜這麼多。」
聽起來很有說服力……直到你把工資跟房租拿來比較。
平均月租金：
• 洛杉磯：2,740美元
• 休士頓：1,670美元
最低工資：
• 洛杉磯：每小時18.50美元
• 德州：每小時7.25美元
需要工作多少小時的最低工資才能負擔一個月的租金：
• 洛杉磯：148小時
• 休士頓：230小時
在德州，租金價格可能比較低，但如果你賺的是最低工資，實際上每個月你可能要多工作超過80個小時才能讓自己有片屋頂遮風避雨。
較低的標價並不總是代表較低的生活成本。

- 日本吃了敗仗。
- 德國吃了敗仗。
- 荷蘭吃了敗仗。
- 葡萄牙吃了敗仗。
- 義大利甚至根本沒進場。
歐洲繼續它的空調戰爭。
感覺我們回到了1945年。

我妹妹在小學教書。
上個學年，她自掏腰包花了將近1600美元購買書籍、記號筆、零食以及基本的教室用品。
報稅季節來臨。
教育工作者扣除額只涵蓋了325美元。
這意味著她個人為了給學生提供所需物品，自己就墊付了超過1200美元。
與此同時，學區批准了一項22萬美元的行政軟體升級，教師們表示這帶來的問題比解決的問題還多。
有趣的是，官僚體系總是有錢，但教室卻永遠不夠用。

到我父親31歲那年，他已經能靠穩定的薪水養活一家四口。我母親在家照顧我們，房貸按時繳清，甚至還有餘裕享受生活。
如今，許多家庭即使雙薪全職工作，也僅能勉強應付房租、伙食和各項帳單。
許多嬰兒潮世代的人並未意識到，財務環境已經發生了多麼劇烈的變化。

我的一個朋友今年春天經歷了他人生中最大的震驚。
他父親悄悄賣掉了家族的度假小屋。
那個所有節日都在那裡度過的地方。
那個每年拍攝全家福的門廊。
那艘他們一起修復的舊漁船也包含在交易中。
家族裡沒有人事先得到通知。
他是在看到一位房地產網紅在網上展示翻新成果後，才發現房子已經沒了。
新屋主把內部全部拆光。
砍掉了那棵老橡樹。
用現代裝潢取代了幾十年的回憶。
他父親說這是明智的財務決定。
這塊地產在90年代初大約以62,000美元購入。
最後以將近430,000美元脫手。
沒有與孩子們分享任何收益。
我朋友今年35歲。
每個月還在付房租。
他眼睜睜看著原本可能是家族第一項真正跨代資產的東西，變成了別人的退休金。
那不僅僅是一間小屋。
它是唯一一件讓人覺得會永遠留在家族裡的東西。
如今它只是陌生人Instagram貼文裡的另一個背景。

我的一個親戚得到了一個大家口中所謂的「超棒」機會。
年薪：84,500 美元。
福利：普普通通。
在簽約之前，她做了一件大多數人不會做的事——她實際列出了每月預算。
一間離公司不遠的普通一房公寓？2,450 美元/月。
扣稅後，她的實領薪資大約是每月 5,200 美元。
光是住房就吞掉了將近一半。
接著還有健康保險、她的車子、油錢、雜貨、網路、水電瓦斯，以及學貸。
所有開銷付清後，她整個月只剩下大約 400 美元。
這就是我們開始稱之為「過得去」的狀態。
她還是接受了這份工作，不是因為這是夢想中的職位，而是因為拒絕只會讓自己陷入更艱難的處境。
這不是繁榮。這是在一個「夠好」的定義不斷被拉低的體系中掙扎求生，然而我們卻被期待要為每個達到這個標準的人喝采。

我們被灌輸的最大迷思之一，就是更努力地工作自動意味著賺更多錢。
如果那是真的，老師和護士就不會為了更高薪資而抗爭，他們會是世上最有錢的人之一。
收入不是僅由努力決定的。而是由市場對你做的事所賦予的價值決定。