在區塊鏈的世界裡，智能合約要存取現實數據，離不開預言機（oracle）機器。其實，這一點很多人都低估了。

智能合約，對於區塊鏈內部的數據非常強大，但完全無法存取外部世界的資訊。例如，想將今日的原油交易量反映到合約中，這個資訊在鏈外，因此需要某種中介。這就是預言機的角色。

這個預言機的運作機制，其實就是簡單的請求-回應方式。智能合約向外部發出「請提供這個數據」的請求，預言機捕捉到請求，取得現實世界的數據後再傳回鏈上。這一連串的流程，就是預言機的基本運作。

在區塊鏈行業中，佔有壓倒性份額的專案是 Chainlink。Chainlink 是一個去中心化的預言機，專注於以最安全的方式將現實世界的數據供給區塊鏈。它以 LINK 代幣為核心，並透過激勵設計建立生態系。

要運行 Chainlink 的預言機，必須轉移 LINK 代幣。這些 LINK 以以太坊網路上的 ERC677 標準實現。這點很重要，因為標準的 ERC20 不能同時完成支付和服務請求。因此，Chainlink 提出了獨特的 ERC677。

ERC677 的核心方法是「transferAndCall」。它允許在轉帳的同時，完成服務請求，兩者在一個交易中完成。用戶執行 transferAndCall 時，除了 ERC20 的轉帳外，還會自動調用接收地址的 onTokenTransfer 方法。

預言機收到請求後，首先會進行多重安全檢查。確認發送方是否真的是 LINK 合約，資料大小是否合適，函數選擇子是否正確。通過驗證後，會產生一個唯一的 requestId，並記錄在事件日誌中。

這個事件會被鏈外的節點監控。節點從事件中讀取必要資訊，通過網路 API 取得現實世界的數據。之後，調用 fulfillOracleRequest 方法，將數據傳回鏈上。這一流程，構成了預言機的完整循環。

在實作層面，Chainlink 提供了現有交易對的價格預言機，也就是 Aggregator。使用它，開發者不需自行指定 API。像 ETH/USD 這樣的主要交易對，已經準備好，只需調用 latestRoundData() 方法，即可取得最新價格。

大多數應用只需讀取最新價格數據即可。尤其是以美元計價的價格，精度統一設為 8 位數，無需複雜處理。也就是說，利用預言機實現價格預言的流程，比想像中簡單。

正因如此，DeFi 協議和複雜的金融商品才能得以成立。沒有預言機，區塊鏈與現實世界的橋樑就無法建立。Gate.io 也可以看到許多利用預言機的專案，如果有興趣，可以去看看。