比特幣 | 一家肯尼亞公司如何利用地熱能在非洲進行比特幣挖礦

位於肯尼亞內羅畢西北僅幾個小時的地方，有一個獨特的比特幣礦業操作。一個小型的礦工團隊在地獄之門國家公園附近設立了礦場，坐落在納瓦沙湖的邊緣。他們的礦業操作由一家名爲Gridless的初創公司運營，使用可再生能源，是非洲首批此類項目之一。

Gridless 正在改變比特幣挖礦的方式，利用來自附近地熱電廠的太陽能和地熱能的組合。該場地規模不大，由一個 500 千瓦的移動集裝箱組成，類似於一個小型住宅拖車。然而，這個創新設施是一個更大使命的一部分，跨越肯尼亞、馬拉維和贊比亞，在那裏 Gridless 運營着六個挖礦站，利用可再生能源去中心化並保護比特幣網路。

去中心化：比特幣挖礦的核心特徵

當我們想到比特幣時，通常首先想到的是加密貨幣本身——價格波動、如何將其用作價值儲存，甚至作爲支付手段。然而，正如Gridless首席執行官Erik Hersman所解釋的，這些事情只有通過努力工作的礦工才能實現，他們運行着分布式、耗能的機器來驗證交易並創造新的比特幣。

“這離不開比特幣礦工和我們全球分布，” Hersman 在訪問肯尼亞現場時表示。

比特幣的去中心化是其關鍵特徵之一，確保沒有單一實體控制網路。這使得比特幣對關閉具有抵抗力，即使政府或權威機構嘗試幹預。比特幣是通過一種稱爲工作量證明的過程創建的，全球的礦工使用高性能計算機來保護網路和驗證交易。鑑於該過程的高能耗特性，礦工們不斷尋找最便宜和最可持續的能源來源。

一個風險高的波動行業

比特幣挖礦是一個波動性很大的行業，受到加密貨幣價格的強烈影響。在2022年經歷了顯著下跌之後，比特幣的價格在2024年3月飆升至超過73,000美元的歷史新高。這一增幅主要歸因於比特幣交易所交易基金(ETFs)的推出以及圍繞比特幣“減半”事件的樂觀情緒——這一事件減少了比特幣挖礦的獎勵，從而減緩新幣的產生。歷史上，減半事件後通常伴隨着顯著的價格漲，使得比特幣挖礦成爲一個令人興奮但又風險重重的投資。

該行業也在快速增長。根據分析師的說法，加密貨幣挖礦的地理分布正在發生變化。目前，美國在全球挖礦操作中處於領先地位，但非洲、拉丁美洲和中東等地區由於其較低的能源成本正吸引更多的礦工。這一轉變爲擁有豐富可再生能源資源的國家創造了機會，如地熱、太陽能和水電。

非洲比特幣挖礦的地熱未來

地獄門，一個擁有活躍地熱電廠的區域，是這種能源密集型操作的完美地點。過去，這片土地因其猛烈的火山噴發而聞名，但今天，它成爲了一個地熱發電站網路的家園，提供豐富的能源。這種能源現在被用來爲比特幣礦機供電，將曾經被浪費的地熱能轉化爲寶貴的資源。

Gridless利用這種能源來挖掘比特幣。然而，使用地熱能進行挖礦並不是一個新概念。像冰島和薩爾瓦多這樣的國家也利用地熱能達到相同的目的。爲了使運營成功，需要當地支持、經濟實惠的能源和基礎設施——而這正是Gridless在地獄之門找到的。

非洲擁有令人難以置信的可再生能源潛力，估計有10太瓦的太陽能容量、350吉瓦的水能和110吉瓦的風能。然而，由於建設必要基礎設施的高成本，這些能源中的大部分仍未得到開發。隨着比特幣礦工的到來，現在有了利用和分配這些原本被閒置能源的經濟激勵。

比特幣挖礦，盡管因消耗大量電力而聲名在外，但可以幫助開發這些可再生能源。像 Gridless 這樣的礦工基本上充當大型能源買家，創造了擴大能源生產和基礎設施的經濟激勵。這些曾經被浪費的能源，現在可以用來爲不僅是挖礦機器，還包括當地社區提供電力。

影響社區並加速能源獲取

Gridless的挖礦業務不僅僅是一項生意——它們正在改變非洲能源獲取的格局。它們的挖礦地點已經爲肯尼亞、贊比亞和馬拉維的8000多戶家庭提供了電力。該公司還爲農民提供冷藏集裝箱的電力、爲電動摩托車提供充電站以及爲公衆提供Wi-Fi熱點。

在肯尼亞等地區，可靠電力的獲取可能有限，Gridless的努力正在產生直接影響。通過利用本來會被閒置的可再生能源資源，該公司正在幫助電氣化農村社區，同時確保比特幣網路的安全。

比特幣挖礦作爲增長的催化劑

雖然比特幣挖礦設備本身可能看起來並不起眼——一個裝滿運行復雜算法的機器的集裝箱——但它的影響卻是深遠的。這個過程有助於保護全球比特幣網路，正如赫斯曼所解釋的，這對於去中心化金融的未來至關重要。

“這實際上並不性感，” 他說，“但它實際上是保護網路的。”

然而，對於非洲人民來說，收益是顯而易見的。隨着可再生能源項目的日益增加，以及像Gridless這樣的公司引領潮流，去中心化和可持續的能源未來潛力觸手可及。隨着全球對比特幣的需求不斷上升，非洲豐富的可再生資源可能在塑造加密貨幣行業的未來中發揮關鍵作用。

最終，比特幣挖礦不僅僅是創建數字貨幣；它是關於釋放未開發的能源，並爲最需要的社區提供可持續的電力解決方案。對於Gridless來說，這只是非洲和全球比特幣網路可再生能源未來的開始。

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