"Khái niệm quốc gia" không phải là định nghĩa khoa học, mà là công cụ đồng thuận. Bản chất là một "hệ thống nhãn thể chế hóa" dùng để quản lý thế giới thực. Xu hướng cho thấy, hình thức quốc gia đang chuyển từ "cấu trúc thống nhất do đồng thuận đơn nhất thúc đẩy" sang "cấu trúc phân tán với nhiều lớp đồng thuận cùng tồn tại". Dưới trật tự mới, khái niệm quốc tế cũng sẽ được nâng cấp. Từ hình thức tổ chức trước đây nhấn mạnh biên giới lãnh thổ và trung tâm chủ quyền, dần mở rộng thành một hệ thống điều phối đồng thuận đa tầng. Thế giới tương lai có thể không phải là "quốc gia thay thế quốc gia", mà là các mạng lưới đồng thuận khác nhau ở các cấp độ và loại hình khác nhau cùng tham gia phân bổ nguồn lực và xây dựng trật tự. Sự cạnh tranh thực sự không chỉ là cạnh tranh giữa các quốc gia, mà là cạnh tranh giữa các hệ thống đồng thuận khác nhau: ai có thể tạo ra khả năng kết nối mạnh hơn, cơ chế hợp tác hiệu quả hơn, hệ thống giá trị hấp dẫn hơn, người đó sẽ thu hút được nhiều nhân tài, vốn và nguồn lực hơn vào mạng lưới của mình.