Nhiều người khi giao tiếp xã hội với cấp dưới thì diễn đạt phức tạp hơn, nhưng khi giao tiếp với cấp trên lại đơn giản hơn. Bề ngoài có vẻ như "người mạnh thì phức tạp, người yếu thì chân thực", nhưng nguyên nhân sâu xa hơn thực ra là do con người có những đánh giá khác nhau về rủi ro và lòng tin trong các mối quan hệ khác nhau: khi một người ở vị trí không chắc chắn hoặc cần kiểm soát tình hình, họ có xu hướng sử dụng cách diễn đạt phức tạp để tăng cảm giác kiểm soát; còn trong những tình huống cần được đánh giá hoặc giành lấy lòng tin, họ sẽ chủ động nén gọn cách diễn đạt để giảm chi phí hiểu. Nhưng đây không phải là quy luật tuyệt đối, trong các mối quan hệ có độ tin cậy cao, con người lại đồng thời trở nên đơn giản và chân thực.