Giới hạn phát triển của một người, phần lớn không phụ thuộc vào mức độ nỗ lực chủ quan, mà phụ thuộc vào tiêu chuẩn cao nhất mà họ từng tiếp xúc. Ở trong môi trường tiêu chuẩn thấp trong thời gian dài, con người sẽ coi sự mơ hồ là bình thường, coi hoàn thành là kết quả, coi không tổng kết là kết thúc; nhưng một khi đã thấy được cách diễn đạt rõ ràng hơn, quy trình nghiêm ngặt hơn, cách cộng tác ổn định hơn, thì hệ quy chiếu nhận thức sẽ được hiệu chỉnh lại. Tiêu chuẩn không được thiết lập thông qua thuyết phục, mà được thay thế thông qua các mẫu thực tế. Một khi đã thấy phiên bản cao hơn, thì rất khó để tiếp tục mặc nhiên chấp nhận phiên bản thấp hơn.