Elonoshi's Weird Knowledge Series #1

Một số thép sử dụng trong các thiết bị khoa học nhạy cảm nhất của chúng ta phải được thu hồi từ các tàu chiến đắm trong Thế chiến I và Thế chiến II vì không có thép nào sau năm 1945 là “sạch” đủ.
Đây là lý do:
Khi bạn làm thép, bạn thổi khí qua sắt nóng chảy. Điều đó ổn… cho đến khi nhân loại bắt đầu nổ các quả bom hạt nhân trong khí quyển. Thử nghiệm Trinity vào năm 1945 và các thập kỷ thử nghiệm sau đó đã gieo rắc các đồng vị phóng xạ yếu như cobalt-60 vào khí quyển toàn cầu. Mỗi hơi thở vào của không khí được hút vào lò thép kể từ đó mang theo một chút phóng xạ đó
vì vậy tất cả thép hiện đại đều rất nhẹ mang tính phóng xạ.
Đối với hầu hết mọi thứ, ai quan tâm. Nhưng đối với các máy đếm Geiger, cảm biến bức xạ vũ trụ sâu, máy quét cơ thể y tế và các bộ phát hiện vật lý hạt, lượng phóng xạ nhỏ đó đủ lớn để làm hỏng các phép đo. Thiết bị không thể đo bức xạ yếu nếu chính nó đang phát ra tiếng ồn từ chính nó.
Giải pháp gần như thơ mộng: đi tìm thép rèn trước thời kỳ hạt nhân. Nguồn phong phú nhất là hạm đội Hải quân Đế quốc Đức bị đắm có chủ ý tại Scapa Flow, Scotland vào năm 1919, hàng chục tàu chiến nằm dưới đáy biển, thân tàu làm bằng thép nguyên sơ trước thời kỳ nguyên tử.
Các thợ lặn đã âm thầm cắt chúng trong nhiều thập kỷ để cung cấp cho khoa học tiên tiến. Vì vậy, một chiếc tàu chiến bị đắm bởi những thủy thủ chưa từng nghe thấy từ “nguyên tử” cuối cùng lại nằm trong các máy móc chúng ta dùng để nghiên cứu vũ trụ.
Điều này gọi là thép nền thấp, và có một chú thích đẹp về nó:
vì thử nghiệm trong khí quyển bị cấm vào năm 1963, không khí đã từ từ tự làm sạch, và thép hiện đại ngày càng tinh khiết hơn.
Các thế hệ tương lai có thể không cần đến các tàu đắm nữa, vấn đề thực sự đang tự biến mất.