Tại sao câu nói “Người nghèo có nhận thức cao” luôn có thể gây cảm xúc đồng cảm? Thực tế, nhiều khi không phải vì họ thực sự có nhận thức cao hơn, mà là vì đây là một loại thuốc an thần tâm lý gần như hoàn hảo. Nó đồng thời thỏa mãn: mong muốn giải thích thất bại của con người, ảo tưởng về sự thăng tiến tầng lớp, và khát vọng được công nhận giá trị bản thân. Miễn là chấp nhận câu chuyện “Tôi nghèo là do nhận thức quá vượt trội” thì không cần phải đối mặt với mối quan hệ phức tạp giữa năng lực, hành động, lựa chọn và kết quả.