#TopFiveLeaguesPreMatchPredictor レアル・マドリードは、勝ち点3だけが懸かったわけではない、暖かな8月の夜にサンティアゴ・ベルナベウへ足を踏み入れた。そこには歴史、期待、そしてかつてこのクラブで一時代を築いた男の重みがあった。ジョゼ・モウリーニョが、このクラブを離れてから13年以上の時を経て、再び本拠地に戻ってきたのだ。かつて彼に大歓声を送り、後には緊張感の中で去っていく姿を見送ったスタジアムは、漂流していたチームに秩序と鋭さを取り戻す役目を担う男を、今度は歓迎した。続いて起きたのは完璧なパフォーマンスではなかったが、力強いメッセージだった。

前半は、まだ必要な作業が残っていることを明らかにした。レアル・マドリードは長い時間ボールを支配したものの、最後の3分の1ではやや連係を欠いていた。レアル・ソシエダはコンパクトに構え、ミスを待ち、カウンターからホームチームを何度も脅かしかけた。ムバッペは早い時間帯にレミロを試した。ヴィニシウスは左サイドでスペースを見つけたが、最後のパスの精度を欠いた。突破口が開かないまま時計が30分を過ぎると、ホームの観客は苛立ち始めた。するとフェデリコ・バルベルデが深い位置から前進し、絶妙な重さのボールをムバッペへ送り込んだ。フランス人は、エリートストライカーなら誰もが決める仕事をやってのけた。角度を作るためのワンタッチ。そして強烈な左足のシュートをファーサイドへ突き刺した。1-0。4分後、そのリードは消え去った。ルカ・スチッチがブロックされたシュートに最も早く反応し、クルトワを破る同点弾を叩き込んだ。前半終了時点で1-1。ベルナベウは不満を抱えていた。
モウリーニョがロッカールームで何を語ったにせよ、それによって試合の温度は変わった。後半は完全にレアル・マドリードのものとなった。強度が増した。ライン間の距離は縮まった。ベリンガムはより高い位置でデュエルに勝ち始めた。60分、ムバッペとベリンガムがペナルティーエリア外縁で鋭いワンツーを交わした。ムバッペが低く強烈なシュートを決めた。2-1。8分後、ベリンガムがプレスをかけ、ゴールライン際でボールを奪い、ヴィニシウスが無人のゴールへ押し込めるよう折り返した。3-1。80分、ヴィニシウスが純粋なクオリティーを示す瞬間を作り出した。股抜きに続いて、正確なスルーパスを通したのだ。ムバッペはそれに走り込み、冷静にレミロの頭上をチップキックで抜いて、この夜3点目を決めた。4-1。ハットトリックが完成した。スタジアムは一体となって総立ちになった。
ムバッペは冷静かつ決定的だった。明確な3度のチャンスから3ゴール。彼の動きはレアル・ソシエダの守備を引き伸ばし、相手を難しい状況へ追い込んだ。ベリンガムは2アシストを記録し、ハーフタイム後の試合のテンポをコントロールした。ヴィニシウスは1ゴール1アシストを挙げ、左サイドで絶えず脅威となった。バルベルデは先制点を生み出す推進力をもたらした。クルトワは求められた場面で安定していた。一方のレアル・ソシエダは1時間にわたって勇敢に戦ったが、マドリードがテンポを上げると答えを持ち合わせていなかった。継続的なプレッシャーの下で組織は崩れ、努力の証となるものを何も得られないままマドリードを後にした。
戦術的な観点から見ると、後半にはモウリーニョの影響が表れていた。チームはボールを持たないときによりコンパクトになり、ボールを奪うとよりダイレクトになった。フルバックはより高い位置まで押し上がった。中盤は一体となってプレスをかけた。前線の3人はポジションを入れ替え、数的優位を作り出した。これはまだ完成されたチームではない。前半にはためらいや判断の遅さが見られる場面もあった。先制後には集中力も落ちた。それでも同点に追いつかれた後の反応は、精神力とクオリティーを示した。エリートチームは苛立ちを支配へと変える。レアル・マドリードはまさにそれをやってのけた。
個人的な見解では、この結果は単なる勝ち点3以上の意味を持つ。モウリーニョの復帰は、序盤の結果と選手たちの目に見える反応によって評価されることになる。後半のパフォーマンスは、チームが監督の言葉に耳を傾けていることを示唆した。ムバッペは自由で自信に満ちているように見える。ベリンガムは新たな構造の中心にいるようだ。ヴィニシウスは魔法のような瞬間を生み出し続けている。新加入選手たちが馴染み始め、選手層も厚みを増している。レアル・マドリードは2試合で勝ち点6を獲得し、首位に立っている。それは最低限期待される結果だが、後半の勝利の内容は励みを与えるものだった。
まだ疑問は残っている。90分間を通した安定性は、依然として発展途上にある。より強力な相手に対しては、守備の集中力を改善しなければならない。試合をコントロールすることと縦への鋭さのバランスも、さらに磨く必要がある。レアル・ソシエダは最も強い試金石ではないが、より優れたチームが突いてくるであろう部分を露呈させた。モウリーニョはそれを理解している。試合後のコメントで彼が焦点を当てたのは、祝勝ではなく反応だった。その抑制された姿勢は重要だ。タイトル争いは、一夜限りの輝きではなく、持続的な強度によって勝ち取られる。
今後を見据えると、日程は依然として厳しい。ホームゲームでは、引き続き完全なコントロールが求められる。アウェーゲームでは、新たな守備構造が試されることになる。攻撃陣の才能に疑いの余地はない。課題は、個々のクオリティーを毎週欠かさずチーム全体の支配力へと変えることだ。この試合を見る限り、その要素は揃っている。ムバッペは自由にゴールを重ねている。中盤はチャンスを作り出している。監督は高い基準を要求している。ベルナベウもそれに応えている。
完璧な夜ではなかった。それでも必要な夜だった。テンポが上がった瞬間、モウリーニョ率いるレアル・マドリードには今なお相手を罰する力があることを、すべての人に思い出させる夜だった。4ゴール。フランス人フォワードによるハットトリック。イングランド人ミッドフィルダーによる2アシスト。ポルトガル人監督にとって、勝利で飾る復帰戦。シーズンはまだ始まったばかりだが、メッセージは明確だった。レアル・マドリードはすべての勝ち点を懸けて戦う準備ができており、最も重要な場面で強度とクオリティーを発揮していく。