バスタブ・ダービー——20歳のメッシが5か月のアマールに風呂を与え、20年後に決勝で激突

兄弟たち、今回の決勝には、サッカー史上でもっともロマンチックな物語とも言えるものがある——メッシとアマールだ。

2007年、20歳のメッシが生後5か月のアマールを入浴させ、その写真が約20年ものあいだ語り継がれてきた。いま39歳のメッシと19歳のアマールが、ワールドカップ決勝の舞台で正面からぶつかり合う。これは2人が公式戦で初めて相見える瞬間だ。

もし2人がともに先発すれば、史上初めてワールドカップ決勝で、両者の先発選手の年齢差が20歳を超えることになる。メッシは過去と現在を象徴し、アマールは未来を代表している。さらに2人とも、この大会で最も多くのドリブル突破を達成した選手——メッシの25回のドリブル突破は、史上30歳以上の選手による単一ワールドカップでの最多記録、アマールの22回は、2018年のムバッペと並び、ティーンエイジャー選手の最多記録だ。

スペイン代表の指揮官デ・ラ・フエンテはこう語った。「メッシのような選手は、確かに私たちをとても悩ませる」。一方、アマールは試合前に、「アイドルのメッシとユニフォームを交換できることを楽しみにしている」と公言している。

バスタブの中の2世代が、20年後にワールドカップ決勝の舞台で正面から激突する。これは単なる優勝争いではなく、権力のバトンタッチ式典でもある。

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