Apple、OpenAIを営業秘密の窃盗で提訴。「あらゆるレベルで」――現時点で分かっていることは以下のとおり

Appleは7月10日、米国カリフォルニア州北部地区連邦地裁において、OpenAIに対して41ページに及ぶ訴状を提出し、ChatGPTの開発元がハードウェアの営業秘密を盗むための連携したキャンペーンを行ったと非難した。OpenAIは「他社の営業秘密に関心はない」としている。

Key Takeaways

• Appleは7月10日にカリフォルニアの連邦裁判所でOpenAIを提訴し、41ページの提出書類でハードウェア責任者のTang Tanを指名した。
• Appleは、元エンジニアのChang Liuが社用ノートPCを保持し、2026年にOpenAIに入社した後に機密ファイルを引き出したと述べている。
• OpenAIは、2026年向けの最初のデバイスと、$852B という評価での潜在的なIPOを準備する中で、これらの主張を否定している。

2つのテック巨頭が激突

この訴訟は金曜に連邦裁判所へ提出され、AI企業が最初の一般向けハードウェアデバイスを構築するにあたり、OpenAIがAppleの製品設計、製造プロセス、サプライチェーンの戦略を入手するための計画を主導したと主張している。訴状には次のように記されている：

技術スタッフのメンバーから最高ハードウェア責任者に至るあらゆる段階で、さらにビジネスパートナーと連携して、OpenAIはAppleの営業秘密および機密情報を盗んでいる。

別の箇所では、この提出書類において、OpenAIのハードウェア事業は現在「盗用された営業秘密への違法な依存によって、芯まで腐り切った最も脆弱な土台に支えられている」と論じている。

中心にいる2人の人物

OpenAIの最高ハードウェア責任者で、24年のApple在籍経験を持つTang Tanは、採用活動の際にAppleの機密プロジェクトのコードネームを使用し、Appleにまだ在籍している候補者に対してハードウェア部品を面接に持ち込むよう指示し、Appleのセキュリティ手順を回避するよう退職予定の従業員を指導したとされる。Appleで8年間を過ごしたシニアのシステム電気エンジニアであるChang Liuは、2026年にOpenAIへ入社した後、Apple発行のノートPCを返却できなかったとされ、同機を使って機密の技術文書をダウンロードしたとしている。

Tangに対してAppleが申し立てている疑惑（裁判所の提出書類による）。 盗まれたとされる資料には、技術仕様、エンジニアリング向けのプレゼンテーション、そしてAppleがOpenAIのハードウェア開発で悪用されたと主張する独自の金属仕上げ技術が含まれるという。Appleは裁判所に対し、OpenAIが営業秘密を使用することを禁じ、機密資料の返還を命じ、証拠を保全するよう求めている。

パートナーから敵対者へ

この対立は、2024年の完全な180度転換だ。両社は2024年、ChatGPTをiPhoneのOSに統合する画期的な契約を結んだ。OpenAIが、元Appleのデザイン責任者であるJony Iveが設立したデバイススタートアップのio Productsを2025年5月に64億ドルで買収したことを受けて関係が冷え込み（そして2026年に最初の実体のあるAIデバイスを出荷する計画が確認された）、その後の経緯となっている。

OpenAIは申し立てに対して押し返し、明確にこう述べた：

私たちは他社の営業秘密に関心がありません。私たちは、世界中の人々を力づける革新的な技術の構築に引き続き注力しています。

この訴訟は、法廷の外でもOpenAIにとって微妙なタイミングで到達した。同社は2026年後半に上場を目指すことが広く予想されており、非公開の資金調達ラウンドでは同社の企業価値が約5,220億ドル（約8520億ドルとされる）と評価されている。これは、投資家がAIへのエクスポージャーを求めることで、ビットコインやその他のリスク資産から資金が引き揚げられうると一部のアナリストが指摘する、初期公開（IPO）ラッシュの一部だ。審理日程は設定されていない。