‍# 世界予選ワールドカップ予測　ノルウェー vs イングランド

群がかぶせて孤軍を粉砕：イングランドは3つの大きな優位でノルウェーの8強夢を粉砕する

マイアミのハードロック・スタジアムの蒸し暑い夜風が、アトランティックの潮の香りをまとって今まさに戦鼓を響かせようとしている。市場価値で大きく差をつける「三獅子（イングランド）」が北欧のダークホース、ノルウェーと対峙する――この12日未明の準々決勝は、メンバーの厚みから戦術設計に至るまで、ひとつの結論を示している。イングランドは組織の力で個の英雄主義という最後の砦を打ち砕き、堂々と4強へ駒を進める。

一、陣容の次元：空母がボートを一方的に圧倒する

イングランドの陣容は、本大会で最も息苦しい“戦争マシン”だ。ベリンガムは1億3,000万ユーロの市場価値で10番として全体を統べ、ライスは1億2,000万ユーロの鉄壁となってその横に鋼鉄の壁を築く。さらにサカは1億1,000万ユーロで右サイドを渦巻かせる。さらに恐ろしいのは、延べ10人以上を擁する控えの層だ。ゴードンは7,000万ユーロ、エゼは6,500万ユーロ、ワトキンスは2,500万ユーロ、ラッシュフォードは4,000万ユーロ。加えてパーマーの価値はさらに上昇している――そしてトゥヘルが70分後に3枚まとめて“切り札”を投入すれば、もともと幅が広くないノルウェーのベンチは完全に崩壊する。

一方、ノルウェーの運命はほぼハーランド1人にかかっている。このマンチェスター・シティの神ストライカーは、4試合で7ゴールという恐るべき効率で、メッシ、ムバッペと並ぶ得点王争いのトップにいる。さらにブラジルを淘汰した際に後半で2ゴールを決めた偉業は、クラブの歴史に刻まれるに値する。しかしその背後の支援体制は見劣りする。オーデゴー（ウーデゴール）はアーセナルの核だとしても、代表での創造力はクラブ水準に遠く及ばない。セルロットやヌーサなどのアタッカーも、トップレベルの対抗で継続的に出力を出し続けるのは難しい。加えて、ノルウェー国内では最近呼吸器系の疾病が爆発しており、複数の選手で体力とコンディションに疑義がある。この問題は、マイアミの43℃という極端な高温でいっそう増幅される。

紙の数字は嘘をつかない。イングランド全体の市場価値は13億ユーロ超、ノルウェー全体はその3分の1に満たない。サッカーが消耗戦の深い水域に入った瞬間、この埋めがたい差は、ピッチ上のあらゆるダッシュやあらゆる対人の局面で、決定的な優位へと変わる。

二、戦術の次元：精密な体系で単一のやり方を絞め殺す

トゥヘルがイングランドに用意した4-2-3-1のボール保持＆プレスによる圧迫体系は、ラウンド16で牙をむいていた。メキシコ戦では10人で戦い、ボール保持率が33%でも、イングランドは6本のシュートで3得点を奪い、その転換率は40%に達した。ベリンガムとライスのダブルアンカーが攻守の切り替えのリズムの命脈を握り、ケインは下がってボールを受けて前後をつなぎ、サカとフォーデンが両サイドで同時に走り出して殺傷力を作り出す――この多点開花の攻撃パターンこそ、ノルウェーの単一の守備からのカウンター体系が最も手に負えない“悪夢”だ。

ノルウェーの指揮官ソルバッケンの4-3-3の低位守備は、ブラジルを淘汰したときに大きく光っていた。パス成功率82%、中盤の広範囲にわたるカバーでプレスをかけ、奪った後は素早いロングボールでハーランドを探す。しかしこの戦術にも致命的な弱点は明確だ。イングランドの高い位置からのプレスで後方への出球ラインを断たれた瞬間、ウーデゴーとハーランドの連結は完全に切断される。ライスの今大会の平均データは1試合あたり4.3回のインターセプト。これだけでアーセナルの主将は、ボールを持った瞬間に二重の絞殺へ陥る。ハーランドが禁区内で“砲弾を待つ”のではなく、強制的に中盤へ下がって受けに来なければならなくなったとき、ノルウェーでもっとも鋭い武器は自滅してしまう。

イングランドの突破の鍵はセットプレーにもある。ベリンガム（1.86m）、ライス（1.91m）、ゲイ（1.70m）の空中での優位は、ノルウェーの最終ラインに“次元を落とす”打撃を与えるだろう。対してノルウェーの守備サイドの短所はすでに露呈している。グループステージで失点した中には、相当な割合でセットプレー由来の失点が含まれている。ゴールキーパーのニランデはブラジル戦で重要なPKを防いだが、イングランドの多点からの高空爆撃に対する持続的な圧力の前では、その勇猛さを90分間まるごと再現できるかは怪しい。

三、変数と不安要素：イングランドのアキレス腱

客観的に言えば、イングランドは無欠ではない。右サイドの守備は、ウィンガー（ワインガー）の退場による出場停止や、リース・ジェームズの負傷によって再編が必要になっており、コンサ（コンサ？）かストーンズの臨時コンビは、振り向くスピードや連係の面でリスクがある。ノルウェーはこの側から、狙い撃ちで高空爆撃を仕掛けることも十分可能だ。ハーランドの1.94mの身長と、セルロットの衝撃力が組み合わされば、それはイングランドの頭上にぶら下がる“ダモクレスの剣”になる。

さらに、イングランドは直近で120分の死闘をメキシコと戦い、体力を大きく消耗している。ベリンガムやライスなど中核選手の走行距離はすでに13km超だ。ノルウェーも延長戦を経験し、休養が48時間しかない点は同様だが、イングランドには体力の変曲点に対応するためのより厚い控えの備えがある――70分以降にゴードン、エゼ、パーマーを次々に投入すれば、高温でほぼ枯渇しかけたノルウェーの守備陣には、本当の“壊滅的な災い”が降りかかる。

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