記憶力を高めるのは実はとてもシンプルです。

まず、忘れることはとても自然な現象なので、過度に心配する必要はありません。
コロンビア大学の教授 Scott Small は、脳が一部の記憶を自発的に弱めることで、時代遅れや不要な情報を整理するのだと述べています。これは「能動的忘却理論」と呼ばれます。
さらに、イェール大学の研究者は「手がかり過負荷理論」を提案しています。同じ手がかりで結びつく情報が多いほど、具体的な記憶を正確に見つけにくくなるのです。
つまり、記憶力を高めるには的を絞って対処し、情報同士の干渉を減らし、知識に明確な位置と固有の検索手がかりを作る必要があります。
具体的には、6つのことから始められます。

第一、難しくて覚えにくい知識には、さまざまな手がかりを与えること。同じ教材をずっと見続けるのではなく、公開講座、ドキュメンタリー、画像、あるいはほかの本に切り替えましょう。語り手、画面、場面が違うだけでも、同じ知識に新しい検索口を増やせます。

第二、似た知識をまとめて並べ、横断的に比較すること。まず共通点を見つけ、そのうえで違いをはっきりさせると、各テーマを個別に暗記するよりもつながりができやすく、思い出すときに混同が起きにくくなります。

第三、まず全体の枠組みを作ってから、具体的な細部を覚えること。歴史を学ぶなら先にタイムラインを整理し、新しい分野を学ぶなら主要な分類と背景を先に押さえ、その後で人物、年号、概念を当てはめます。

第四、新しい知識を学ぶと同時に、関連する過去の知識も復習すること。新旧の内容を並べて比較し、両者の関係と違いを明確にすると、似た情報が検索時に互いに干渉するのを減らせます。

第五、大量の情報を集中して処理・呼び出す必要があるときは、すでに学んだ内容を優先して定着させること。まったく新しい知識を同時に大量に詰め込むと、新旧の情報が互いに干渉しやすくなり、元々できていた部分までぼやける可能性があります。

第六、「自分は記憶力が悪い」と何度も自分に言い聞かせないこと。資料で引用されている研究によると、人が自分はその種の課題が得意ではないと告げられると、実際の成績も下がりうるそうです。自信、気分、心理的なストレスも、記憶や検索の能力に影響します。