#USIranWarCloudsGather

米国とイランの紛争にのしかかる戦雲は、今週では比喩から、ほぼ文字通りの現実に近づいており、過去48時間だけでもエスカレーションの速度が明確に加速しています。
米軍は木曜にイランを2日連続で攻撃し、水曜の約80目標への攻撃の後、約90の軍事目標を攻撃しました。中央軍は、目的をホルムズ海峡で商船への攻撃能力を低下させることだと説明しました。イランは最初の攻撃ラウンドには、ドローンとミサイルでバーレーンとクウェートの米軍基地を狙い、2回目には、ヨルダンの基地を攻撃し、さらにカタールに直接攻撃を行いました。テヘランがカタールを標的にしていると認めたのは、先の停戦が成立して以来初めてです。ヨルダン軍は、イランから発射されたミサイル8発を迎撃したと述べました。少なくとも2日間の攻撃で14人以上が死亡しており、少なくとも革命防衛隊の一員が含まれています。
トランプ大統領はアンカラのNATO首脳会議で停戦を「終わった」と宣言しましたが、注目すべきは、扉を完全には閉めず、「協議を続けることはまだあり得る」とし、イランが新たな合意について接触してきたと報じられた一方で、「取引をするに値する（worthy of making a deal）かどうかは分からない」と付け加えた点です。この曖昧さは重要だと、米国の当局者がFox Newsに対し、イランが了解覚書（memorandum of understanding）に違反しているにもかかわらず、ワシントンは解決策を見つけることに引き続きコミットしており、技術協議も継続していると述べました。さらにAxiosは、地域の仲介者を通じて、別の核協議の日程を組むための大規模な外交努力が進行中だと報じています。両者は、レトリックにもかかわらず、暫定合意を正式に、公式に破棄したわけではありません。
ほかにも、いくつかの要因がさらなる不安定さを増しています。イランの暗殺された最高指導者アリ・ハメネイは、イラクとイランを通る数日間の葬送行列の後、金曜未明にマシュハドでようやく埋葬されました。CNNが引用した警備の専門家によれば、ハメネイの息子で後継者のモジタバが式典に姿を見せなかったのは注目点で、戦争中にイランが抱えた情報面での失敗を踏まえると、公式の場に公に姿を現すことが彼を危険にさらす可能性があると示唆されています。
別件として、Wall Street Journalは、イスラエルがワシントンに対し、イランがトランプに対する新たな暗殺計画を検討していることを示す情報を共有したと報じました。オマーン外務省は、バーレーンとクウェートへの最新の攻撃を非難し、エスカレーションが地域全体、そして海上の安全保障を幅広く脅かしていると警告しました。これは、紛争の周辺国への波及リスクが、単なる米国とイランの二国間問題ではなく、共通の地域的な懸念になりつつある兆候です。
市場もそれに応じて動きました。木曜の朝時点で、ブレント原油は約$78.55、WTIはおよそ$73.91まで上昇しており、いずれも6月22日以来の最高水準となっています。また、戦争リスクの保険を扱う一部の保険会社は、治安状況の悪化を受け、ホルムズ海峡を通る航海を船主に対して全面的に一時停止するよう助言したと報じられています。
Gateで、石油・金、あるいは中東に連動した幅広いリスク関連資産を追っている人にとって、いま最大の緊張は、戦闘の軍事的応酬が2日連続でエスカレートしていることと、少なくとも公式には、両陣営が暫定合意を完全に死んだものとして宣言せず、外交の余地を残していることの間にあります。伝えられている裏ルートの動きで今後数日中に新たな核協議の日程を調整する試みが実を結ぶのか、それとも攻撃が3回目・4回目のラウンドにまで続くのか――その違いが、この事態が封じ込められた応酬として収束するのか、あるいは本年初めに見られたような開戦に向けた確かな回帰になるのかを左右しそうです。