人口55万人のカーボベルデと対戦したスペイン。北京の天通苑でも40～50万人は住んでいる。そんな象が蟻を踏むような楽勝ムードだったのに、引き分けに終わった。
C・ロナウドのポルトガルがコンゴ民主共和国と対戦。過去の戦績は中国代表よりも悪い。目を閉じてポルトガルに賭けた？結果はまたも引き分け。
ドイツ戦車がエクアドルとぶつかった。地球上でエクアドルを探すのに半日かかる。さすがに引き分けはないだろうと思った？引き分けではなかった。ドイツは1対2で負けた。
これはワールドカップじゃない、出来レースだ。
資本が仕組んで、ブックメーカーが強豪チームを天国から地獄へ落とした。これが八百長じゃないって？試合前は監督が協力し、試合後は口座に数百万ドルが増えた。
ブックメーカーにそんな力があるのか？
おそらくない。
合法スポーツ賭博には四大巨頭がいる。そのうち3社は上場企業で、財務は透明だ。
スポーツ宝くじトップの例を挙げると、カタールW杯の年、総収入は数百億に満たず、賭け金収入は60億を超えなかった。
彼らはどうやって儲けるのか？仕組むことで？
そんな必要はない。合法ブックメーカーは誰が勝っても気にしない。なぜなら誰が勝っても儲かるからだ。あなたはディーラーと必死に戦っていると思うかもしれないが、実際は下層同士で潰し合っているだけだ。
どうやって儲けるのかを理解するには、まずオッズを理解する必要がある。
オッズが高いほど、確率は低い。スペイン勝利1.08、引き分け8.5、カーボベルデ勝利26。スペインの勝ちに1枚賭けると1.08枚受け取れる、引き分けに賭けると8.5枚、カーボベルデに賭けると26枚。リスクが大きいほど儲けも大きい。
ブックメーカーは負けた人の元本を勝った人に支払い、自分は手数料を稼ぐ。
こう言う人もいるだろう。もし全員が正しく予想したらどうなるのか？
ブックメーカーはオッズを調整できる。スペインに賭ける人が増えれば、スペインのオッズを下げ、引き分けや番狂わせのオッズを上げて、資金のバランスが取れるまで調整する。
さらにハンディキャップもある。スペインが2点のハンデを背負う場合、1点差で勝てば負け、2点差なら引き分け、3点差以上でやっと勝ちとなる。
ブックメーカーには方法がいくらでもある。八百長に労力をかけるよりはるかに効率的だ。
毎試合強豪に賭けるのは堅実な投資のようなものだが、一度番狂わせが起きれば、その1試合で負けた金額が9試合分の儲けを台無しにする。
ある人は言う、私ほどサッカーに詳しい者はいないと？
この考えは最大の落とし穴だ。
ギャンブルで最も危険なのは負けることではなく、最初に勝つことだ。最初にどれだけ勝っても、長期的にはほぼ確実に負ける。
ギャンブラーの破産定理：あなたとブックメーカーでコイン投げをし、それぞれ50％の確率。公平だ。しかし手数料を払うため、五分五分であっても、十分に回数を重ねれば、手数料だけで元本を使い果たすことになる。
50％はあくまで長期的な確率だ。短期的には10数連勝もあり得るし、10数連敗もあり得る。ブックメーカーは無限の体力を持っているが、あなたは連敗しているとき弾薬も限られ、理性も失う。一度オールインすれば、ゲームオーバーだ。
サッカーに置き換えれば、一般人の勝率はさらに低い。
勝ち逃げできるのは、少数の生き残りだけだ。
ベッティングプラットフォームは様々な遊び方であなたを刺激する。試合中いつでも賭けられ、総ゴール数、先制点、コーナーキック、レッドカード・イエローカード、1試合に数十のポイントがある。一度に複数試合に賭け、すべて当てなければ賞金を得られず、オッズは数百倍から数千倍になるが、確率は極めて低い。
このルールの中では、多くをやればやるほど間違いも増える。
脳には前頭前皮質があり、衝動を抑える役割を担っている。しかしベットするその瞬間、側坐核が支配権を握り、ドーパミンを放出する。扁桃体が恐怖を増幅させる。
試合が膠着すればするほど、一方であなたに賭けるよう促し、もう一方で元を取らなければ全損だと脅す。
負けた後も「あと少しで勝てた」という感覚があなたを刺激し続け、もう一度やれば絶対に勝てると思わせる。
ブックメーカーが売っているのは決してサッカーではない。あなたの期待、興奮、悔しさ、そして取り戻そうとする衝動だ。
これはライセンスのある話だ。非合法の賭けには規制がなく、弱肉強食の世界と共食いがあるだけだ。
例えば2009年の中国甲級リーグのループシュート事件。青島のあるチームが3対0とリードしていたが、自軍の選手が3度自陣ゴールにループシュートを放った。後で調べるとオーナーは試合の総得点数が多い方（オーバー）に賭けており、どうしても相手ゴールを決められず、自軍のゴールを狙ったという。しかし4本目も決まらず、オーナーは結局負けた。
シンガポールの八百長王はアジア・アフリカ・ラテンアメリカにまたがる試合を操作していた。最も過激な例は、2010年のバーレーン対トーゴの親善試合で、8対0で勝利した。試合後、トーゴサッカー協会は代表チームを派遣しておらず、ピッチに立っていたのはすべて臨時に集められた偽物だったと発表した。
八百長のベテランでも成功率は7～8割程度で、やはりミスをする。
仕組む側でさえも確実に勝てるとは限らないのに、どうして自分は絶対に儲かると確信できるのか？
最後に、中国国内では国家宝くじ以外の賭け行為はすべて違法だ。負ければお金はパー、勝ってもプラットフォームが搾取する。追い詰められて詐欺に関わる送金をしても、警察に通報できるか？
地下賭博ネットワークは東南アジアや中東の施設に隠れており、一般的なネット詐欺よりも手間がかからない。広告を見ると自らお金をチャージし、負けても自ら追加入金する。
最後に、ギャンブルの王・何鴻燊の言葉：
あなたが勝つのを恐れない。恐れるのはあなたが来ないことだ。なぜなら私は手数料を取っているからだ。あなたは永遠に私に勝てない。

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