グラハム・プラトナーとメイン州の米国上院選挙について知っておくべきこと

スカボロー、メイン州（AP）— 民主党のグラハム・プラトナー氏は、元恋人が性的暴行で告発した後、メイン州の米国上院選挙から撤退するかどうかについて、これまで沈黙を守っている。

プラトナー氏は告発を否定しており、党内から選挙戦からの撤退を求める相当な圧力に直面している。初めての候補者はまた、後任の選出方法に影響を与えようとしたとして非難されている — 彼はその主張も否定している。

プラトナー氏をめぐる疑問符は、11月の中間選挙を数か月後に控え、重要な米国上院選挙の行方を不透明にしている。法律で後任指名の責任を負うメイン州民主党は、どのようにして後継者候補を選ぶ計画かについてまだ明らかにしていない。一方、潜在的な候補者はすでに関心を示し始めている。

メイン州上院選挙について現在わかっていることと、今後の見通しは以下の通りだ。

時は刻々と過ぎている

メイン州法によると、総選挙候補者の後任を決めるための限定的な規定がある。プラトナー氏は、他の候補者が検討される前に、7月13日午後5時までに自主的に辞退する必要がある。これまでのところ、プラトナー氏は選挙活動を一時停止することだけを約束している。

彼が撤退した場合、法律はメイン州民主党に後任を選ぶ権限を与え、その選出は7月27日までに行わなければならないとしている。

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しかし、そのプロセスが実際にどのようなものになるかはまだ不明だ。州委員会での投票、党員集会、あるいは何らかの州政治大会に委ねられる可能性がある。

総選挙の候補者が選挙戦から身を引くことは、メイン州でも他の地域でも極めて稀であり、党関係者はプラトナー氏が撤退を発表した場合に備えて計画を必死にまとめていることを意味する。

メイン州民主党は火曜日、プラトナー氏が正式に撤退次第、そのプロセスを公開すると述べた。

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プラトナー陣営、プロセスへの影響を否定

プラトナー氏が交代するかどうか、またどのように交代するかをめぐる重要な疑問は、この牡蠣養殖業者であり海兵隊退役軍人である彼がこの状況でどの程度の影響力を持っているかに帰着する。

火曜日、メイン州民主党の事務局長デボン・マーフィー＝アンダーソン氏は声明を発表し、プラトナー陣営が次期民主党候補の決定において繰り返し「不正な影響力を及ぼそう」としたと非難した。

「我々はグラハム・プラトナー氏のチームに対し、彼らは米国上院の次期民主党候補の決定にも、そのプロセスの形を決めることにも何の役割もないと繰り返し強調してきた」と彼女は述べた。

プラトナー氏のチームは、「陣営が『指をかける』ようなことを試みたことは一度もない」と述べ、むしろプロセスを理解しようとしていると声明で応じた。何千人ものメイン州住民が、既成勢力の支援を受けたジャネット・ミルズ知事を打ち負かした進歩派のプラトナー氏に投票し、ボランティアとして活動した。陣営は、これが決定において考慮されるべきだと信じている。

後任候補のリストは拡大を続ける

候補者の一人、メイン州疾病管理予防センター元所長のニラブ・シャー氏は、選挙戦に参加するかどうかを「検討中」だと述べている。シャー氏は、後任選出プロセスが「公開性、透明性、堅牢性」に基づくよう、メイン州民主党と連絡を取っていると述べた。

別の後任候補は、メイン州元上院議長のトロイ・ジャクソン氏で、今年初めにプラトナー氏とバーニー・サンダース上院議員が始めた政治組織「アワ・レボリューション」の支援を受けて知事の民主党候補に立候補したが落選した。ジャクソン氏は火曜日、連邦選挙委員会に上院探求委員会を立ち上げるための書類を提出した。

ジョーダン・ウッド氏は、かつて米国上院議員候補だったが、その後メイン州第2選挙区に鞍替えして落選した人物で、火曜日に選挙戦参加について有権者と「話し合いを続けている」と投稿した。

その他に取り沙汰されている名前には、現メイン州務長官のシェナ・ベローズ氏、メイン・ビール社の創業者ダン・クレバン氏、そして現在メイン州知事の民主党候補であるハンナ・ピングリー氏が含まれる。

有権者は幻滅していると語る

プラトナー氏の選挙運動は州内の数百人のボランティアを奮い立たせた。今週、彼らはプラトナー氏が告発された行動について失望を表明し、適切な行動方針を考えている。

多くが彼に撤退を求めている。

スカボロー在住の64歳のポール・アタード氏は、告発後はプラトナー氏を支持し続けることはできないと述べたが、私道の先には依然として同候補を宣伝する看板がある。同氏は告発を「残念」で「疑いなく誠実」と述べ、党は後任探しに取り掛かる必要があると語った。

このシナリオは、アタード氏に2024年の選挙戦でのジョー・バイデン氏の急な交代を思い出させた。

「私たちは誰かのために結束するが、バイデン政権と同じように、皆がジョー・バイデンのために結束したのに土壇場でそれが失敗した。私は同じような立場にいるような気がする」と彼は語った。

クルーシ記者はプロビデンス（ロードアイランド州）から報告した。