ペニー株にお金を無駄にしないでください。この2銘柄の方がより良い買い物です。

世界中の株式市場を揺るがす不確実性が少なくとも一つのことを明確にしている。それはペニー株を買う時ではないということだ。実際、良い時期などかつてなかった。ペニー株として取引されている企業のほとんどは完全な詐欺であり、実際の事業活動をまったく行っていないものが多い。さらに重要なのは、そのような資産を保有することは長期的に富を築く方法ではないということだ。

それは、ハイリスク・ハイリターンの株を避けなければならないという意味ではない。ポートフォリオが財務状況に合わせて適切に構成されているなら、(世界的なパンデミックの中であっても)リスクの高い資産を1つか2つ検討しても問題はない。投資家がCoherus BioSciences(CHRS +8.01%)とPrecision BioSciences(DTIL +11.77%)を詳しく見るべき理由はここにある。

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バイオシミラーにおける成功戦略

公平に言えば、Coherus BioSciencesはそれほどリスクが高いわけではない。同社はバイオ医薬品のコピー版であるバイオシミラーの開発に注力している。それらは技術的にはジェネリック医薬品ではない。その用語は、有効成分の化学構造を正確に再現できる低分子医薬品に限定される。複雑なタンパク質、抗体、その他のバイオ医薬品の正確なコピーを作成するのはあまりにも難しいのだ。

そのため、米国食品医薬品局(FDA)は、バイオシミラー候補の臨床試験と厳格な製造監視を販売承認の条件として要求している。これにより参入障壁が築かれるが、バイオシミラーは依然として堅実な市場機会を提供している。

Coherus BioSciencesは成功の好例を示している。同社は2018年11月にNeulastaのバイオシミラーであるUdenycaのFDA承認を取得した。両薬剤は化学療法患者の白血球数を増加させるために使用される。バイオシミラーは2019年1月に発売され、2019年通年の収益は3億5600万ドルに達した。この好調なスタートにより、事業は2019年通年の営業利益1億700万ドルを生み出し、これは過去4年間の累積営業損失7億7100万ドルからの有望な好転を示した。

Udenycaの成功は、この薬剤が実際にブランド名を持っていること(ジェネリック医薬品では珍しいが、医師に親しみを与える)、Coherusが強固な製造能力を備えていたこと、そして主要保険会社の間で比較的スムーズな普及が進んだことに起因する。

Coherusは他のパイプライン資産でもその成功を再現したいと考えている。同社は、滲出型加齢黄斑変性症(wet AMD)の治療に使用されるLucentisとEyleaの両方のバイオシミラー、および自己免疫疾患治療用のAbbVieの大ヒット薬Humiraのバイオシミラーを開発中である。バイオシミラー候補が市場に出て売上を伸ばすまでには何年もかかるだろうが、Udenycaはパイプラインの開発リスクを大幅に低減した。

商業段階にある同社は最近、2020年第1四半期に少なくとも1億1500万ドルの製品売上高と少なくとも3350万ドルの純利益を生み出したと推定している。Coherus BioSciencesは、今年の第2四半期以降、新型コロナウイルスのパンデミックが事業に悪影響を及ぼすと予想するのが妥当だと述べたが、製造資産とサプライチェーンは米国に拠点を置いており、潜在的な供給混乱から守られていると付け加えた。

投資家はまた、Coherus BioSciencesが2020年初めに1億7700万ドルの現金を保有しており、4月中旬の社債発行でさらに2億ドルを追加したことも考慮すべきである。言い換えれば、同社は長期にわたる不確実性に耐える態勢が整っており、この医薬品株は注目に値する。

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革新的な遺伝子編集プラットフォーム

Precision BioSciencesは、限られた臨床データしかない初期段階の医薬品パイプラインを有しているが、その興味深い可能性は依然として投資家を惹きつけるかもしれない。同社はCRISPR遺伝子編集よりも本質的な優位性を持つ革新的な遺伝子編集プラットフォームを開発している。その一つは、同社がすべての基本知的財産を所有しており、あらゆる疾患適応症、産業用途、農業市場を追求できるという事実である。

同社の現在の市場評価の大半はヘルスケアポートフォリオに結びついている。Precision BioSciencesはその遺伝子編集プラットフォームを活用して、癌を標的とした細胞療法を設計している。主要候補薬であるPBCAR0191は、非ホジキンリンパ腫(NHL)およびB細胞性急性リンパ芽球性白血病(B-ALL)の少数の患者で初期データを生成している。初期結果は有望を示したが、結論を出すのは尚早である。

重要なのは、開発段階のバイオファーマは単一のパイプライン資産に過度に依存すべきではないということだ。同社はFDAから、次の2つのオンコロジー資産を臨床試験に進める許可を得ている。Precision BioSciencesはまた、オンコロジー以外に5つの探索および前臨床プログラムを有しており、その筆頭はGilead Sciencesと提携している慢性B型肝炎向けのプログラムである。

ヘルスケア以外にも、Precision BioSciencesは完全子会社のElo Life Systemsを通じて、遺伝子編集プラットフォームの農業用途を模索している。初期段階のパイプラインには、Cargillとの飽和脂肪が非常に少ないキャノーラ油の製造提携や、高タンパク質のひよこ豆を設計する興味深いプログラムが含まれている。後者が成功すれば、Beyond Meatなどのために植物由来タンパク質の新たな供給源を生み出す可能性がある。

初期段階のバイオファーマに投資する通常のリスクに加えて、今日の投資家は新型コロナウイルスのパンデミックによってもたらされる独自のリスクを乗り越えなければならない。外出禁止令は、安全かつ効率的に臨床試験を実施する能力など、日常生活の多くの側面を混乱させている。

業界全体の不確実性にもかかわらず、Precision BioSciencesは4月初旬に2番目の候補薬PBCAR20Aの試験を開始した。パンデミックの中で同社がパイプラインを推進できるかどうかはまだわからないが、この遺伝子編集の先駆者は長期的な視点を持つ投資家に興味深い可能性を提供している。

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