ほとんどの韓国人と日本人がEUスタイルの共同体を支持

韓国と日本の両国において、国民の大多数が欧州連合（EU）モデルに類似した経済共同体の設立に前向きな姿勢を示し、関係改善への期待を表明している。

大韓商工会議所は、7月7日に韓国リサーチが両国それぞれ500人の国民を対象に実施した『韓日観光協力と経済共同体推進に関する調査』の結果を発表した。調査結果によると、韓国人の69.8%、日本人の59.8%が経済共同体の形成に賛成の意を示した。特に、過去5年以内に韓国を訪問したことのある日本人の賛成率は74.5%に達した。

観光分野における型破りな規制緩和についても、前向きな雰囲気が流れている。パスポートなしで住民登録証や身分証明書のみで両国間を旅行する計画について、韓国人の60.4%、日本人の44.8%が賛成票を投じた。これは、パスポート発行費用の削減や旅行手続きの利便性を重視する実利的な考え方を反映した結果と解釈されている。

第三国の観光客が片方のビザのみで両国を訪問できる『韓日版シェンゲン協定』の導入は、経済効果の観点から注目を集めている。大韓商工会議所の分析によると、この制度が実施されれば、最大で184万人の追加の韓国訪問観光客を誘致できる可能性がある。しかし、韓国では不法滞在の増加を懸念し、日本では治安の不安定化を懸念するなど、賛否が拮抗しており、制度導入には緻密な補完措置の準備が先行しなければならないことを示している。

両国国民は、実生活に密接に関連する交通カードや簡易決済システムの相互連携に対して最も高い支持を示した。韓国人の80%以上が決済の利便性向上に同意し、日本人の大多数も肯定的な反応を示した。ソウル特別市や東京メトロなどの日本の主要鉄道会社が現在推進している『オープンループ』決済システムが確立されれば、観光客の満足度はさらに高まると期待されている。

韓国観光公社国際マーケティング部のパク・ボムソク部長は、「自国の簡易決済を相手国でそのまま使えるインフラが拡大されれば、外国人観光客の嗜好性が大幅に高まるだろう」と説明した。

今回の調査結果に基づき、大韓商工会議所は両国間の心理的・物理的障壁を低減するための政策的努力が必要であると提言した。

同会議所の関係者は、「グローバル貿易秩序の再編に対応する生存戦略として、経済共同体の概念は不可欠だ」と強調し、「観光協力を起爆剤として、民間交流を拡大し、経済的連帯を強化すべきだ」と付け加えた。