カリフォルニア州では投票率向上の目標は依然として達成困難であり、変更により投票集計が延長されている。

LOS ANGELES（AP）— カリフォルニア州は、6月2日の予備選挙の投票集計をようやく終えようとしている。これは、投票をより簡単でアクセスしやすくすることで投票率を上げるために、長年にわたって行われた複数の変更の結果である、非常に時間のかかるプロセスだ。

州のデータと投票動向を研究する専門家によると、こうした取り組みは参加率に有意な改善をもたらしておらず、一方でカリフォルニアの長引く集計はドナルド・トランプ大統領の標的となり、根拠のない選挙陰謀論を広める人々の標的となっている。

州務長官室の暫定集計によると、6月の予備選挙の投票率は40.8％に達し、各郡は木曜日までに集計を完了する必要があった。これは過去2回の予備選挙よりは増加したが、2000年まで遡る他のいくつかの予備選挙の参加率を下回り、時には予備選挙の投票率が70％を超えた1970年代の参加率には遠く及ばなかった。

超党派の研究団体「Center for Inclusive Democracy」によると、若年層有権者と有色人種有権者の参加率にも大きな格差が残っている。州内で最も安定して投票するのは、依然として高齢で白人の、裕福な持ち家世帯だ。

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州は過去10年以上にわたる投票制度改革から、ごくわずかな進歩しか見られていないようだと、同センターのディレクター、ミンディ・ロメロ氏は述べた。

「投票率に大きな飛躍は見られません」と彼女は語った。「人種や民族による投票率の格差は依然として非常に大きい。数字は嘘をつきません。」

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大規模な変更は主に投票集計の長期化につながった

長年にわたり、圧倒的に民主党支持のカリフォルニア州は、有権者の参加率を上げることを目的とした一連の変更を導入してきた。これらの変更は、代償を伴うこともあり、投票の集計にかかる時間を長引かせている。

すべての有権者は、投票日から7日遅れて選挙事務所に届いても、封筒に投票日当日の消印があれば集計される郵便投票用紙を受け取る。住民は、登録期限に間に合わなかった場合や、有権者登録情報を更新していなかった場合でも、投票日に登録して投票することができる。これらの投票は、登録が確認された後に集計される。

郵便投票用紙が入った各封筒は、保管されている署名と一致する必要があり、それには時間がかかる。署名が一致しない場合、選挙管理官は、その投票がカウントされるように、該当する有権者に来て身元を証明する機会を与える必要があり、最終集計がさらに遅れる。

その意味で、カリフォルニアの異常に長い投票集計は、州自身の行動の結果である。先月発表された超党派のカリフォルニア有権者財団の報告書によると、カリフォルニア州で投票日から2日以内に集計される投票の割合は、2004年の81％から2024年の66％へと、時間の経過とともに全般的に減少している。

この期間は、州内での郵便投票の着実な拡大とほぼ一致している。昨年の州全体の特別選挙では、有権者の10人中約9人が郵便投票を利用した。

フロリダ州やテキサス州など他の大規模州は、投票集計を迅速に終える。カリフォルニアは全国的にも遅れており、接戦の結果が出るまでに数週間かかることもある。

選挙管理官たちは正確性に重点を置いていると主張しているが、集計期間の長期化により、リードを失いつつある候補者が何か不正が行われていると示唆する余地が生まれている。6月の予備選挙後、トランプ氏は、投票集計における全国的なのろまとしてのカリフォルニアの評判を捉え、州の選挙に対する長年の批判を新たにし、さらに共和党の司法省はロサンゼルス郡の選挙に対する調査を開始した。

民主党のギャビン・ニューサム知事の事務所でさえ、集計の遅さを嘆いている。州が新たに成立させた予算には、州の長期化する集計を迅速化するための2900万ドルが含まれている。

「我々も投票がもっと早く集計されることを望んでいる」とニューサム知事の報道室は先月、ソーシャルプラットフォームXに書き込んだ。

カリフォルニアが主要な参加促進法を可決しても投票率はほとんど動かず

最も顕著な変更の一つは2016年に、いわゆる「有権者選択法」が可決されたことだ。これは投票をより便利にし、特に若年層の有色人種有権者の投票率を上げることを目的としていた。

この法律は、州全体での郵便投票への道筋を定め、一部の郡では、従来の近隣投票所をコミュニティ投票センターと投票用紙のドロップボックスに置き換えた。目標は、有権者が単一の投票所や投票日に縛られないようにすることだった。

この法律が意図した効果を上げたようには見えない。

20年離れた選挙の比較が厳しい実態を示している：2024年のカリフォルニア大統領選挙の投票率は71％で、2004年の大統領選挙の投票率より5ポイント低かった。2022年中間選挙の投票率は51％で、20年前の中間選挙と同じ率だった。

超党派のカリフォルニア公共政策研究所による2025年の研究は、「いかなる人種・民族グループにおいても投票率は一貫して改善も悪化もしていない」と結論付けた。

「（同法の）効果は、より大規模で代表的な有権者層という改革当初の目標には概して及ばなかった」と同研究は述べている。

別の2025年の研究で、同研究所は、白人がカリフォルニアの成人人口の36％を占める一方、州の投票する可能性の高い有権者の50％を占めていることを明らかにした。ラテン系は成人人口の38％を占めるが、投票する可能性の高い有権者の29％を占める。黒人住民は成人人口の5％を占め、投票する可能性の高い有権者の4％を占める。

「（同法が）投票率に全体的で明確なプラスの影響を与えたとは断定できない」と投票研究者のロメロ氏は述べ、さらなる研究が必要だと付け加えた。

立法措置だけでは投票率向上に限界がある

選挙運動でしばしば見落とされがちな、多くの有色人種である、あまり投票しない有権者とつながり、動機づけるためには、さらに多くのことを行う必要があるというコンセンサスが生まれつつあるようだ。

カリフォルニア州の最高選挙責任者だったアレックス・パディラ米上院議員（民主党）は、有権者選択法がジェリー・ブラウン知事（民主党）によって署名された際、声明で、州は投票アクセスにおいてリーダーであるが、「候補者と政党は、有権者が投票に出かける動機づけをさらに強化しなければならない」と述べた。

カリフォルニア有権者財団のキム・アレクサンダー会長は、カリフォルニアの課題の一部は、単に投票の規模に対処することにあると述べた。カリフォルニアには2300万人以上の登録有権者がおり、他のどの州よりも多い。その数は20年間着実に増加しているが、投票率は大幅には上昇していない。

州は少なくとも新規有権者の登録において成果を上げている。適格有権者の約85％が登録しており、20年前の70％と比較して増加している。これはまた、集計すべき票が増えることを意味し、結果の迅速性に対する別の課題となる。州の有権者は2006年より約750万人増加している。

アレクサンダー氏は、有権者が投票用紙を提出するかどうかの判断は、複数の考慮事項に左右される可能性があると述べた。予備選挙は、秋に行われる本選挙と比べて、任意と見なされることがある。誤情報や選挙の信頼性への攻撃が投票率を抑制している。州の悪名高い複雑な投票用紙は、数十もの選挙が州や地方の投票イニシアチブと重なっており、有権者になり得る人を圧倒し、遠ざける可能性があると彼女は述べた。

州のすべての変更にもかかわらず、人々がどのように投票するかは、何が彼らに投票を促すかよりも重要ではないかもしれない。

「政府や機関に対する国民の信頼の水準、投票用紙に誰が何が載っているか、そして彼らの投票促進キャンペーンがどれほど資金が潤沢であるかは、使用される選挙モデルよりもはるかに大きな影響を有権者の参加に与える」と、オレンジ郡の選挙管理官ボブ・ペイジ氏は述べた。