南部レバノンの戦争で取り残されたペットや家畜を世話する動物救助者

KFAROUE、レバノン（AP通信） — レバノン南部の村クファルエで、フセイン・ハムザは毎日、毛深い仲間や羽のある仲間に餌をやり、様子を確認するための巡回を行っている。

最新のイスラエル・ヒズボラ戦争が勃発して以来、彼の世話する動物の数は増加した。南部レバノンの数十万人の住民が逃げ、ペットや家畜を連れて行けなかったためだ。また、飼い主がイスラエルの空爆で死亡したケースもある。中には負傷した状態で彼の元に来た動物もいる。

レバノンでの戦争は3月2日に始まった。米国とイスラエルがイランを攻撃した後、イランが支援するレバノンの民兵組織ヒズボラがイスラエルに向けてミサイルを発射したのだ。

ハムザが、鶏肉の切れ端を積んだ手押し車を押して、犬たちに配りながら進むと、数十匹の犬が期待に尻尾を振りながら彼の周りに集まる。中には手足がない犬もいる。足に感染した傷があり、ハムザがそれを洗浄している犬もいる。彼は巡回を続け、鶏とラクダのつがいがいる囲いに水の入ったバケツを運び込む。

「戦争中、人々が連絡をくれました。突然避難しなければならなかったため、鶏を置き去りにしたと言っていました」とハムザは語った。

クファルエ周辺でも空爆はあったものの、この地域はイスラエルとの国境に近い地域と比較すると比較的穏やかだった。国境に近い地域では村全体が破壊され、広大な土地がイスラエル軍によって占拠されている。

「彼らは、ここに鶏を連れてきてほしいと頼みました。放っておけばキツネに食べられてしまうし、そうでなければ飢えと渇きで死んでしまうからです」と彼は言う。「私たちが救出できたのは、手の届く鶏だけでした。全てではありません。戦闘が激しすぎて、行くことのできない地域もありました。」

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暫定的な停戦により南部の状況が落ち着いてきたため、ハムザは動物たちの飼い主が戻ってきて、引き取るのを待っている。

ハムザは2006年から動物の世話をしている。彼のシェルターは「マシャラ」（神の望みのままに）という名で、現在の場所に来て7年になる。

戦争によって必要性が高まる一方で、限られた予算への圧力も強まっている。

「始めたばかりの頃は、すべて自分のお金で支払っていました」とハムザは言う。「農業を営んでいて、破産するまで自分のお金を使い続けました。」

その後、彼は寄付を募るためにFacebookページを作成した。

ハムザは毎日約400〜500ドルを、食料、医療費、去勢・避妊手術、従業員の賃金、燃料、修理に費やしているという。

同国の差し迫った多くの人道的ニーズの中で、資金を集めるのは難しくなっている。資金を持つ人の多くは、避難民や負傷者を支援するための活動への寄付を好む、と彼は言う。

ハムザは理解しているが、人間には自分たちに依存している動物に対して責任があると語る。

「戦争や私たちが直面する貧困のために、こうした責任を軽視すべきではありません」と彼は言う。

レバノンの状況に関する継続的な不確実性と新たな激化への恐れから、多くのペットを飼いたいと思う人々が譲渡を躊躇しているが、ハムザの犬の中には新しい家を見つけたものもいる。

アッバス・シュエイブは、空爆で飼い主が亡くなった、ハンサムな黒いピットブルミックスを引き取った。

「犬は誰かに世話をしてもらう必要があります。そして、あなたが世話をすれば、犬もあなたを守ってくれます」とシュエイブは語った。