Rocket Lab、80億ドルの衛星買収を発表。次はどうなる？

市場は依然として新規上場したスペース・エクスプロレーション・テクノロジーズ（SPCX +2.69%、通称SpaceX）と、それがテスラと合併するかT-Mobileを買収するかに大きく注目しているが、小規模な競合であるロケット・ラボ（RKLB +0.32%）が非常に大きな動きを見せた。月曜日、同社はイリジウム・コミュニケーションズ（IRDM 3.61%）を80億ドルで買収する計画を発表した。

一見すると、これはあまり意味がないように思える。両社はマイナープレイヤーであり、統合が完了してもSpaceXと比較すれば依然としてマイナープレイヤーにとどまるだろう。そしておそらくその予想は正しい。

それでも、この統合は辛抱強いロケット・ラボの株主にかなりの利益をもたらす可能性がある。

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補完的な取引

これは賢い組み合わせだ。ロケット・ラボはすでに、最大660ポンドのペイロードを低軌道に投入できる再利用可能な小型打ち上げロケット「エレクトロン」を完成させている。また、より強力な中型ロケットも開発中だ。

同時に、同社は衛星だけでなく、ソーラーパネルや推進システムなど、衛星を意図したとおりに動作させるためのコンポーネントの設計・製造も行っている。実際、この衛星事業は収益の半分以上を占めている。

ただし、ロケット・ラボが行っていないのは、その技術ソリューションで実際のニーズに直接応えることだ。しかしイリジウムと組めばそれが可能になる。

拡大

NASDAQ: RKLB

ロケット・ラボ

本日の変動

(0.32%) $0.32

現在の株価

$100.39

主要データ

時価総額

$58B

日中レンジ

$97.91 - $106.99

52週レンジ

$35.27 - $151.00

出来高

966.7K

平均出来高

27.7M

粗利益率

33.77%

簡単に言えば、イリジウム・コミュニケーションズは、船舶や航空機、防衛部隊、緊急対応要員向けの通信・測位ソリューションや、個人・商用向けのナビゲーション支援を製造・販売しており、その中には常時接続を必要とするいわゆるモノのインターネット（IoT）の一部となる機器も含まれている。

これらのソリューションのほとんどは、お察しの通り低軌道上の衛星との通信を必要としており、ロケット・ラボは現在、容易にその軌道に到達している。最新の集計では、91回のエレクトロン打ち上げにより260基以上の衛星が正常に配備されている。これにより、このような技術的ニーズを持つ機関は、単一の統合されたソースからすべてを入手できるようになった。

今後の多くの機会

イリジウムはSpaceXと同様の（同一ではないにせよ）能力を誇っている。また、ロケット・ラボよりもはるかに規模が大きく、それによりマーケティング力も強力だ。

しかし、この統合された提供の可能性を軽視してはならない。この種の技術的ニーズを持つ顧客は通常、非常に特定のものを求めている。例えば、空気清浄システムや産業用センサーを遠隔管理するためのイリジウムのBlynk IoTローコードプラットフォームや、衛星の姿勢を制御するロケット・ラボのリアクションホイールのようなソリューションだ。多くの場合、新しく改良されたロケット・ラボが特定のニーズを満たせる唯一の企業になる可能性も考えられる。

獲得できる金額も莫大だ。Precedence Researchによると、世界の宇宙打ち上げ市場は、今年の200億ドル強から2035年には年間700億ドル以上に成長する見込みだ。しかし、それは将来の宇宙技術市場のほんの一部に過ぎず、Precedenceは2035年までに市場規模が2倍になり、1兆ドルに達すると予想している。

イリジウムの技術をメニューに加えたロケット・ラボは、この成長の少なくとも公平なシェアを獲得できる立場にある。