Vozinhaとカーボベルデの魔法のようなワールドカップの旅は、メッシとアルゼンチンを崖っぷちに追い詰めた後に終わった。

マイアミガーデンズ、フロリダ州（AP）— ヴォジーニャがこのワールドカップに求めたのは、母親に自分のプレーを見せることだけだった。

彼はそれを手に入れた—そしてそれ以上のものを。

カーボベルデは今年のワールドカップで1勝も挙げられなかったが、なぜかそれは重要ではなかった。アフリカ代表チームのこの舞台でのデビューは忘れがたいものとなり、主に40歳のゴールキーパーが、スポーツ史に残る最大の番狂わせの一つに数えられるサッカーストーリーをほぼ演出したおかげである。

カーボベルデの魔法のような旅は金曜日のラウンド32で終わり、ブルーシャークスはリオネル・メッシと前回王者のアルゼンチンに敗れた—大方の予想通り。最終スコア：王者3、シンデレラ2、延長戦—おそらくほとんど誰も予想しなかった通り。

そして、旅は終わった。開幕戦のスペイン戦でのスコアレスドローがあり、ヴォジーニャが先導したことで、母親をアメリカに連れて行きグループステージの試合を観戦させるために必要だった世界的な協力の取り組みをめぐる魅力的な物語が生まれた。さらに2つの劇的な引き分けがあり、カーボベルデがグループステージを突破してノックアウトラウンドに進むのに十分だった。

しかし、メッシのコーナーキックからのゴールとアシストが必要だった。強大なアルゼンチンを救うために、同国は延長戦後半途中で決勝点を挙げた。デビッド対ゴリアテの対決が始まってからリアルタイムで2時間半後だった。ゴリアテは絶体絶命の窮地に追い込まれ、ヴォジーニャは世界最強のチーム、そして世界最高の選手に対して何度も立ちはだかった。

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ヴォジーニャは試合終了60分間だけでもメッシ相手に4度のエリートセーブを少なくとも行った。

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— 63分、メッシが右足でシュートを放った後、キーパーがラインを離れて角度を狭め、シュートを体で止めた至近距離でのセーブ。

— 73分のメッシのフリーキックは右サイドのネットにカーブしながら入るかに見えたが、ヴォジーニャはグローブをはめた手を伸ばしてボールをはじき返し、当時1-1の同点を守った。

— ロスタイム、メッシは低いフリーキックを放ったが、ヴォジーニャは選手の壁を通してボールを見極め、ひざまずいてセーブした。

— 延長前半終了間際、メッシはペナルティエリアの上部でこぼれ球を拾いシュート。ヴォジーニャは左に飛び込み、それもパンチではじき出した。

カーボベルデは、ワールドカップに出場した国の中で国土面積が最も小さく、人口はアルゼンチンの約1%の国であり、このトーナメントでここまで進出したことでFIFAから1100万ドルを受け取る。

もちろん、ブルーシャークスは金銭以上のものを得た。彼らはサッカーの最大の舞台で知られるようになった。

APのワールドカップ報道はこちらでご覧ください。