14グラムのチップが、ポルトガルとC・ロナウドを救った。

あなたはボールに触れましたか？

「正直に言うと、髪がわずかに触れた感じがしたので、審判にそれが何か尋ねました。自分がボールに触れたかどうか確信がありませんでした。審判はボールにチップが内蔵されていて、接触があった、そしてオフサイドだと言いました。それだけです。」クロアチア代表選手マタノビッチは語った。

日本時間7月3日、2026年米加墨W杯1/16決勝で、ポルトガルが2-1でクロアチアに逆転勝ちした。

ロスタイム12分、まだリードを許していたクロアチアが1点を決め、チーム全体が歓喜した。

しかし、その後ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）システムが介入し、オフサイドのため主審はクロアチアのゴールを無効と判定した。審判に最終決定を下させたのは、試合球の中に内蔵されたわずか14グラムのモーションセンサーチップだった。

肉眼では見えない接触

リプレイ映像では、マタノビッチがヒールでボールを触ろうとした際、実際にはボールに触れていなかった。もしそうであれば、その後アシストしたマリオ・パシャリッチはオフサイドではなく、ヨシュコ・グヴァルディオルの同点ゴールは有効であるべきだった。

しかし、ノルウェー人主審エスペン・エスカスがモニターで見た映像はそれだけではなかった。VARシステムは、オーディオ波形に似たグラフィカルインターフェースを呼び出し、ファンから「Snicko」と呼ばれている。

それには、マタノビッチの頭部がボールに近づいた瞬間、明確なピークが表示されていた。このピークはTrionda内蔵センサーのボール接触信号によるもので、彼の頭部が確かに極めて軽くボールに触れたことを示していた。

この接触は肉眼では判別できなかったが、判定を直接変えた。接触発生後、パスのタイミングが再調整され、パシャリッチはその瞬間にオフサイドポジションにいた。

FIFAは試合後、声明でこの判定を確認した。声明は「アディダスTriondaに内蔵されたConnected Ball Technologyが提供したデータによると、マタノビッチはポルトガル戦のゴールプロセスで接触があり、審判が正確にオフサイドを判定し、ゴールを無効とすることができた」と述べた。

偶然にも、このC・ロナウドを「救った」スマートボールは、以前彼に不利に働いたこともあった。

2022年カタールW杯、ポルトガル対ウルグアイ戦。C・ロナウドがブルーノ・フェルナンデスのクロスに頭で合わせようとし、ボールはそのままゴールに飛び込んだ。

C・ロナウドは一度ゴールを祝ったが、当時Connected Ball技術を搭載した試合球は接触のピークを記録しておらず、彼の髪がボールに触れていなかったことを証明し、ゴールは最終的にチームメイトのフェルナンデスのものとされた。

「テクノロジー」ボール

「テクノロジー」ボールが初めて公開されたのは2022年カタールW杯で、当時はAl Rihla（アディダス製）と呼ばれていた。2026年W杯公式球はTriondaで、同じくアディダス製である。

Al Rihlaと比較して、Triondaの最も顕著な改良点は、初めて500Hz慣性計測ユニット（IMU）モーションセンサーチップをボールの中心からパネル側壁に移動し、さらにバランスウェイトを追加して、チップがボールの飛行安定性とバランスに影響を与えないようにしたことである。

IMUは、物体の3次元空間における比力（線形加速度）と角速度（回転運動）を測定する電子センサーである。加速度計とジャイロスコープ（通常は磁力計も含む）を組み合わせることで、IMUは物体の方向、速度、軌跡を追跡できる。

IMUは毎秒500回、ボールのモーションデータをキャプチャし、3次元空間での加速度と微細な動きをリアルタイムで追跡する。パネル構造は4つの流線型パネルに合理化され、空力性能が最適化された。

IMUモーションセンサーチップの原理図 出典：@NOTHING

さらに、Triondaは画期的に16の開催都市それぞれの湿度、標高、温度に応じた特別な気候テストを実施し、その適応性は、そのような差別化テストを行っていなかったAl Rihlaをはるかに超えている。

このシステムは、アディダスとドイツのスポーツテクノロジー企業Kinexon社が協力して開発したもので、Connected Ball Technology（コネクテッドボールテクノロジー）と呼ばれる。これは、正確なボールデータをリアルタイムでVARシステムに送信し、選手位置データと組み合わせ、AI分析を通じて、審判がより迅速かつ正確に接触の瞬間を特定するのを支援する。

この技術は、オフサイド判定に使用できるだけでなく、審判が毎回の接触を識別し、特定の事象（ハンドリングの可能性を含む）を解決する時間を短縮するのに役立つ。FIFAはこれについて、「このボールは、審判が手にできるデータ量を、過去には想像もできなかったレベルにまで高めた」と評価している。

W杯の試合会場では、10数個のコネクテッドボールが用意され、1つのボールがフィールド外に出ると、別のボールがすぐに投入される。専任担当者が中央画面で各ボールのバッテリー残量を追跡する。

ワイヤレス充電ベースにより、ボールはゼロからフル充電まで約2.5時間かかり、フル充電後の設計駆動時間は最大6時間である。

チップ入り試合球とチップなし練習球の感触を同じにするため、開発チームは300回以上のチップ入りラボテストを実施し、両者のバランス、タッチ感、回転、飛行軌跡が完全に一致することを確認した。

アディダス パフォーマンス＆オペレーションズ担当副社長トール・ソサイデ氏はインタビューで、「最も重要なのはボールの飛行精度と予測可能性です。一般のファンにとっては、これは普通のテクノロジーのように見えるでしょうが、それは進化し、非常に速く発展し、過去4年間で大きな進歩を遂げました」と述べた。

「これは科学実験ではない」

2026年W杯でのこの判定は、ファンの間で大論争を巻き起こした。

「サッカーのW杯でSnickoを使って結果を決めるなんて信じられない」と感慨する人もいれば、「Snickoグラフは接触をはっきり示している。文句を言うのはまったくの無駄だ」と反論する人もいる。

より多くの議論は、テクノロジーとスポーツの境界線に向けられている。あるファンはこう書いた。「足の爪のオフサイドに加えて、クリケットのSnicko技術まで導入したら、このスポーツは取り返しのつかないほど変わってしまう。これはスポーツであって、科学実験ではない。」

このような、テクノロジーが試合本来の楽しみを侵食することへの懸念は、ファンだけのものではない。

元アーセナルFWティエリ・アンリもかつて公に不満を述べた。VARの問題は理念ではなく、実行にあると。「ゴールを決めても、祝っていいのかどうかさえ分からない。試合の楽しみを奪っている。」

試合後、41歳のC・ロナウドは、6大会連続でW杯に出場し、全試合に出場記録を持つ初の選手となった。

そしてモドリッチとクロアチアの「黄金世代」の姿は、1つのチップの目撃のもと、今回のW杯の舞台に別れを告げることになる。

出典：腾讯科技

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