ドイツは「全面的な経済改革計画」を発表し、「定年年齢の引き上げ、企業の人員削減規制の緩和」を含む。首相：「過去への懐かしさは理解するが、過去に隠れているわけにはいかない」

ドイツ政府は7月3日、一連の経済改革案を発表し、停滞する経済を目覚めさせ、秋の選挙前に与党連合の支持率を引き上げようとしている。

『ウォール・ストリート・ジャーナル』によると、今回の改革には34項目の措置が含まれ、減税、福祉削減、労働市場規制の緩和、企業の規制負担軽減、成長産業への投資促進などが盛り込まれている。メルツ首相は、これらの措置が「ドイツの構造的な成長の弱さを克服する」のに役立つと述べた。

「過去への郷愁は理解するが、過去に隠れることはできない」とメルツ氏は述べ、「未来を志向しなければならない。これらの改革にはただ一つの目標がある：我々は未来に向かって進んでいるのだ」と語った。

この案は、就任からわずか1年余りのメルツ政権にとって、重要な政治的賭けである。

改革の具体的内容：34項目の措置が5つの分野をカバー

税制： 政府は低・中所得層の所得税率を引き下げ、毎年納税者から約100億ユーロを節約する。資金源は、年収25万ユーロ超の高所得者への増税と、複数の税制優遇措置の削減である。

福祉制度： 退職年齢は67歳から70歳に段階的に引き上げられ、早期退職へのインセンティブ措置は同時に廃止される。

労働市場： 企業が高給従業員を解雇し、臨時労働者を雇用することがより容易になる——これはスタートアップ業界が長年求めてきたことである。政府はまた、失業者が速やかに雇用市場に復帰するよう促す新たな税制インセンティブを導入し、高い病欠率を抑制するため病気休暇の管理を強化する。自動車、鉄鋼、化学、エンジニアリングなどの圧迫されている業界やテクノロジー企業は、より多くの労働市場規定の適用を免除される可能性がある。

官僚的手続き： 政府は、ほとんどの企業が政府統計機関に情報を提供する義務を撤廃し、中小企業向けにデータプライバシー規定を緩和し、一部のEU規則の執行手続きを簡素化すると発表した。建築許可、営業許可などの行政申請は、4ヶ月以上回答がない場合は自動的に承認されたものとみなされる。

貿易： ベルリンはEUに新たな貿易協定の署名を促すと同時に、欧州委員会が提案したアンチダンピング、相殺関税などの手段を支持する。

改革の背景：内外に苦しむドイツ経済

ドイツ経済の苦境は、外部からの衝撃と内部の構造的課題の両方に起因する。

外部要因として、アジアの製造業の台頭がドイツの自動車・機械産業の世界市場シェアを蚕食し、トランプ氏による欧州製品への懲罰的関税が多くのドイツ企業を別の重要な市場から締め出した。

内部要因として、『ウォール・ストリート・ジャーナル』が経済学者の見解を引用して報じたところによると、過去20年間、ドイツは規制の厳格化、労働コストの上昇、エネルギー価格の高騰、税負担の増加を放置し、インフラも長年の投資不足で老朽化し、経済競争力が持続的に損なわれてきた。

今回の改革は、一足先に規制の簡素化、税制・労働市場改革を進めた欧州の隣国に追いつくことを一部目的としている。

政治的賭け：支持率低下、選挙圧力が迫る

今回の改革発表は、メルツ政権にとって政治的な一か八かの賭けでもある。

『ウォール・ストリート・ジャーナル』によると、今年初め、与党連合の各党は前回の改革案で合意に達することができず、政権支持率はさらに低下した。現在、極右のドイツのための選択肢（AfD）は全ての世論調査でメルツ氏率いるキリスト教民主同盟（CDU）を上回っており、メルツ氏自身も第二次大戦後最も不人気な首相の一人となっている。

メルツ氏が今賭けているのは、有権者がより決断力のある行動を認めるだろうということだ——今回の案が高給従業員や将来の退職者などの一部の層に実質的な負担を課すとはいえ。

ビジネス界の今回の改革に対する初期反応は様々である。資本財製造業連合会（VDMA）はこの案を「良いスタート」と評価したが、十分ではないとし、税制条項が多くの中小企業経営者のコストを押し上げる可能性があると指摘した。

経営コンサルティング会社Roland Bergerのグローバル社長Marcus Berret氏は、この案は急進的とはほど遠いものの、「ドイツが長年の構造的課題に対処し、長期的な競争力を高める準備ができている」ことを示していると述べた。同氏はさらに、「今の重点は、これらの改革を迅速に実行し、その後も前進し続けることである」と強調した。

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