最近考えていることがある。なぜ、収入は良さそうなのに、経営者は「儲かっていない」と言うのか。後になって気づいたのは、多くの人がฟิกคอส（固定費）と可変費の違いを全く理解していないということだ。この二つを理解していないと、ビジネスはすぐにコストに押しつぶされてしまう。

まずはฟิกคอสから。簡単に言えば、ビジネスの調子に関係なく、毎月きちんと支払わなければならないお金のことだ。例えばオフィスの賃料だ。今月100個売ろうが1個だろうが、家賃は変わらず支払う必要がある。従業員の基本給も同じだ。人員配置が決まっていれば、毎月給与を支払わなければならない。設備の減価償却や保険料もそうだ。ฟิกคอสの特徴は安定性だ——生産量に関係なく、その数字は一定だ。

これが、多くのスタートアップ企業が失敗しやすい理由だ。彼らは初期投資で多くの固定費をかけるが、売上が伸びる前にキャッシュフローが逼迫してしまう。だから、ฟิกคอสを理解することは財務計画にとって非常に重要だ。まず、毎月最低どれだけ売ればこれらの固定支出をカバーできるのか、いわゆる「損益分岐点」を計算しなければならない。

次に可変費だ。こちらはもっと柔軟だ。生産量が増えればコストも上がるし、少なければコストも下がる。原材料費、直接人件費、梱包運送料などがこれに該当する。今年は注文が多ければ、それに伴ってコストも増える。逆に注文が少なければコストも減る。これにより、企業は調整の余地を持つことができる。

最も重要なのは、多くの企業経営者は総収入だけを見て、コスト構造を見ていないことだ。同じ月収100万円でも、ある企業のฟิกคอสが20万円しかなければ、もう一つは50万円かもしれない。利益は倍以上違ってくる。だから、価格設定や生産能力の計画、さらには自動化の必要性さえも、コスト構成を考慮しなければならない。

正直なところ、ビジネスをより安定させたいなら、ฟิกคอสと可変費の比率を分析することを学ぶべきだ。固定費が高い業界（例えば製造業）は、より多くの販売量が必要だ。一方、可変費が高い業界（例えばサービス業）は、より柔軟に対応できる。中には、固定資産を外部委託して固定費を削減し、可変費に変えることでリスクを抑える企業もある。

総じて言えば、ฟิกคอสと可変費の違いを理解すれば、より合理的な意思決定ができる。価格戦略や生産能力の計画、投資判断においても、この基礎が欠かせない。多くの「儲かっている」ように見えるビジネスも、実は利益が薄いのは、コスト管理ができていないからだ。もしあなたがビジネスや投資をしているなら、自分のコスト構造をしっかり計算してみると、意外な発見があるかもしれない。