あちこちでアスリートの名前の横にゴートの絵文字を見かけて、つい調べてみた lol。結局、GOATは本物のヤギのことじゃなくて、"Greatest Of All Time"の略だった。今になって納得、クリスティアーノ・ロナウドやリオネル・メッシが自分のグッズにそれを貼り付けている理由。

驚くのは、この二人がほぼ20年もずっと競い合ってきたことだ。17歳の時に競争を始めて、今や30代後半で記録を破り続け、すべてを勝ち取っている。サッカーにおけるGOATのフルフォームは、基本的に何十年も最高レベルで圧倒的に支配し続ける選手を指す。毎年40+ゴールを決め、何百ものアシストを記録し、無数のトロフィーを獲得—これを同じレベルでやり遂げた選手は他にいない。

メッシはユニフォームに刺繍されていることもあり、かなり象徴的だ。ロジャー・フェデラー、マイケル・ジョーダン、トム・ブレイディもそれぞれのスポーツでGOATの称号を持つが、サッカーでは本当にこの二人だけだ。ただ、最近ではエルリング・ハーランドもペースを維持すれば議論に加わるかもしれないと考える人もいる。ただし、基準は非常に高い—絶対的な支配を15〜20年続ける必要があり、そのレベルに再び到達する人が現れるかどうかは気になるところだ。