OpenAIの大規模買収を避けるために？マイクロソフトはCursorの獲得を逃し、現在10億ドルのスタートアップInceptionを争奪中

動態監測によるBeating監視によると、ロイター通信は関係者の話として、マイクロソフトがAIスタートアップ企業を探し、買収交渉を進めていると報じた。これによりトップクラスの人材を蓄積し、「OpenAI後」の独立した発展に備える狙いだ。内部目標は、来年にマイクロソフト自身が最先端の大規模モデルをリリースすることだ。

この買収活動は非常に積極的で、自社のGitHub Copilotの競合製品にも目を向けていた。春には、マイクロソフトはコード生成のスタートアップCursorの買収を真剣に検討したが、最終的には規制当局の反トラスト審査を懸念して断念した。その後、イーロン・マスク率いるSpaceX（今年2月にxAIを買収した）が迅速に手を出し、Cursorとの取引を成立させた。

現在、マイクロソフトとSpaceXの人材争奪戦は、スタンフォード大学のチームが設立したスタートアップInceptionに焦点を当てている。Inceptionは2024年中に設立され（マイクロソフトのベンチャーキャピタルM12も2025年末の5000万ドルのシードラウンドに関与）、新たなアプローチを試みている。画像や動画を処理する「拡散（diffusion）」メカニズムを用いて大規模言語モデルを訓練し、複数のトークンを同時に生成・最適化することで大幅な高速化を図るというものだ。関係者によると、Inceptionは10億ドル超の買収提案を求めているという。

これらの動きの背後には、マイクロソフトとOpenAIの提携関係の実質的な緩和がある。両者は互いに排他的な契約を結んでいたが、近年は何度も解除されている。2025年末の修正契約では、マイクロソフトが独自にAGIを開発できることが認められた。また、今年4月末には、OpenAIはAmazonなどのマイクロソフトの直接競合企業向けに製品開発を行うことも許可された。