高級キャンプギアメーカーは、羨望を誘うイベントを通じて販売を促進しています

Snow Peak USAによる提供

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夏の到来から秋の始まりまでの間の毎年、日本のキャンプ用品・衣類ギア企業であるSnow Peakは、米国の4つの拠点で、世界中から最も忠実な顧客を集め、珍しいキャンプ体験を提供します。

このイベントはワシントン州で2回、ユタ州とニューヨーク州北部でそれぞれ1回行われ、「Snow Peak Way」と呼ばれています。参加者がそれぞれ自分のキャンプサイト、火鉢、ピクニックテーブル、駐車スペースに分かれて閉じこもるのではなく、これらのキャンプは大きく緑が豊かで開放的な広いフィールドで開催されます。人々は、空いているスペースを見つけたところにサイトを設営します。

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キャンプからトイレへ、またはプログラムされた一連のイベントへと歩き回りながら——抹茶作りのワークショップから紙飛行機コンテストまで——参加者たちは、隣人の設営をじっくり眺めます。おしゃれなタープやテントからTakibiグリル、簡易キッチンまで。Snow Peakのテントだけが必須です(レンタルも用意されています)が、このブランド信奉者たちは通常、同社の製品を12点以上も披露し、他の誰もが見られるように展示しています。

Snow Peak Wayはコミュニティづくりのためのものであり、1970年代の販売不振の後にブランドが見事に復活したことへの賛辞でもあります。当時の会社幹部は、顧客とより直接的に関わり、キャンプ用品に求めるものが何なのかをよりはっきり把握しようとしました。ですが、これらのイベントは巧妙なマーケティング手法でもあります。おそらく「ギアに対する羨望(gear envy)」として最もよく言い表せる心理に働きかけるからです。

ファンたちはサイトからサイトへとのんびり移動しながら、頭の中でメモを取っています。会社の最新の製品が実際にどう使われているかを見て、次にどんなアップグレードをするのかを想像します。

「人はこのサイトの周りを歩いて、他の人が違うやり方、あるいはより良いやり方をしているのを見るんです」とSnow Peakの副社長兼最高執行責任者(COO)のNoah Reisは言います。「人がキャンプに行って、こうしたさまざまな設営を目にすると、自分のキャンプライフスタイルがどのような可能性を持てるのかが見えてくるのです。」

今日のベストなアウトドアブランドは、オンライン広告、Googleのレビュー、そして店舗での実物展示が、昔から続く口コミの効果には到底かなわないことを知っています。ますます多くの企業がSnow Peak Wayのような状況を作ろうとし、顧客に「隣の芝生」を追いかけさせています。Snow Peakの対面イベントは、オンラインのファン層を後押しします。そこでブランドの熱心な人たちがFacebookやInstagramのグループに集まり、設営の共有やアドバイスの交換を行うのです。「それは勝手に一人歩きし始めます」とReisは言います。

Helioxの軽量なキャンプ用チェア。

        Helioxによる提供。

ルーフトップテントのラインや関連するギアを販売するiKamperも、さまざまな場所で「キャンプアウト」イベントを開催しており、そこでは数百人の参加者がチケットを購入し、自分たちの装備を組み立てて、ライブミュージック、製品デモ、そして食事を楽しみます、とiKamperのマーケティングおよびeコマース担当ディレクターであるErik Flinkは述べています。これらのイベントでは、参加者が入念に作り込んだオーバーランディング(遠隔地での冒険旅行)用の設営を披露することも可能です。

「ルーフトップテントは本当に車種ごとに特化していて、人は、この冷蔵庫がどうやって接続されているのか、キャビネットをどう組み込んだのか、バッテリーシステムはどうなっているのか、ライトはどうしているのかを知りたがります」とFlinkは言います。「私たちは強いコミュニティを持っています」。その多くは現在22,000人のメンバーを誇るFacebookグループ経由でつながっています。

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これらの集まりの目的としては楽しい時間を過ごすことが掲げられていますが、売上への明確な影響もあります。「本当にブランドへの忠誠心を築きます。私たちのお客さまは、ルーフトップテントだけでなく、アウニング、ストーブ、クックセット、ユーティリティバッグ、ゴミ袋、マットレス、そして寝袋まで買います」とFlinkは言います。「彼らはブランドのファンになっていきます。」

この夏、Snow Peakは世界中の15のキャンプ場のうち最新のものをオープンしました。ワシントン州のロングビーチ半島にある、25エーカーのラグジュアリー施設です。伝統的な日本の銭湯をモデルにしたOfuro Spaがあり、サウナとコールドプランジがあります。そして48のフィールドサイト、8つのテントスイート、14の小さなキャビン「Jyubako Suites」があり、それぞれにポータブル暖炉、テーブル、折りたたみチェアが備えられています。

希少性を感じさせることも、ギアに対する羨望を掻き立てるのに役立つ、とSnow Peakのメディアリレーション担当のHazel Rogersonは言います。「米国では比較的新しいブランドなので、それを知っていた人たちは情熱を持つようになり、それによって日本に行くようなコレクターや、特別に注文する人たちが生まれたんです」とRogersonは言います。「希少なSnow Peakの掘り出し物に捧げられたRedditコミュニティがまるごと存在しています。」

Helinoxは軽量のキャンプ用家具から始まった会社で、2012年に1ポンドのチェアを発明し、これまでキャンプ用チェアが抱えてきた妥協を解決しました。つまり、軽すぎて不快か、あるいはクッション性があっても重厚でごついか、という二択になっていた問題です。アルミニウム合金のテントポールを構造として採用したことで同社は新たな地平を切り開き、その後、テーブル、コット、そしてその他の機敏なギアへと展開してきました。

同社のグローバルCMO兼社長であるAzul Couzensは、Helinoxが2つの顧客セグメントに焦点を当てていると述べます。ひとつはバックパッカーで、ますます軽いギアを求めています。もうひとつはFOMO、つまり「取り残されることへの恐れ」の購入者です。より良いギアを持っている友人によって触発されて、購入へと踏み切ります。

「それは、カー文化とアウトドア文化が出会うようなものです」とCouzensは言います。「もしカーディーラーショーに行ったことがあるなら、クルマを停めておいて、みんなに見に来させることが主役だとわかるでしょう。」

Dometicはスウェーデンの会社で、電動クーラーやその他のキャンプ用品を作っています。

        Dometicによる提供

Couzensはさらに、「開発された“美しい車両(beautiful rigs)”は、アメリカ各地で毎年開催されるオーバーラン Expo(Overland Expo)で披露されます」と付け加えました。「美しく作り込まれたこれらの作品が、あらゆる地形を走り抜けるためのものとして交差しているんです。必要なこのギアを、最も思慮深い“弁当箱”風のスタイリングでどうやって全部つないで、そこに住むことができるのか。FOMOは確実に生まれます。」

電動クーラーやその他のキャンプ用品を作るスウェーデンの会社Dometicでは、課題は、顧客にまったく新しい形のキャンプ——氷なし(ice-free)——を紹介することです。電動クーラーの初期の人気は、オーストラリアやヨーロッパの一部で生まれました。そこでは氷が見つけにくいことがあったり、あるいは人々が遠隔地でキャンプする傾向があり、溶けたときに補充が難しいからです。Dometicが、電動式クーラーを好むかもしれない顧客に届く方法は、オーバーランディングのイベントです。

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「私は、これらの車両がアフターマーケットのラックやオフロードギアで作り込まれている様子を見るのがつい好きになってしまいます。とてもかっこいいんです。とはいえ結局、毎週末オーバーランディングをするわけではない。でも、やろうと思えばできるように自分の車が見えるのは欲しいんです」とDometicのグローバル・プロダクト担当であるJeff Diamondは言います。「それは車両だけでなく、あなたのギアにも当てはまります。だから私たちは、プロダクトを使って認知を高めるインフルエンサーを起用しています。なぜなら、私たちが本当にこの取り組みを推し進める方法は、他の人たちがそれを使って、自分たちの体験を共有することだからです。“」

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