Étude de Cambridge : 31 % des nœuds Ethereum sont situés aux États-Unis, plus du tiers des nœuds sont hors ligne ou affectent la finalisation des transactions du réseau

PANews 17 juillet, d’après The Block, une étude récente du Cambridge Centre for Alternative Finance de l’Université de Cambridge indique qu’il existe une certaine concentration régionale de l’activité des nœuds Ethereum. Les États-Unis assureraient environ 31% de l’activité mondiale des nœuds Ethereum, tandis que l’Union européenne (hors Royaume-Uni) représente environ 39%.

Alexander Neumüller, responsable de l’étude, a déclaré qu’à l’heure actuelle, la répartition des nœuds se concentre surtout dans les régions occidentales, mais sans être fortement concentrée dans un seul pays. Toutefois, la concentration des fournisseurs d’hébergement de nœuds reste un sujet à surveiller : une grande partie des nœuds est actuellement exploitée auprès de quelques prestataires de cloud comme Hetzner, AWS et OVH.

L’étude souligne que le réseau Ethereum n’a pas besoin que la moitié des validateurs deviennent indisponibles pour subir des conséquences graves. Lorsque plus d’environ un tiers des validateurs se mettent hors ligne simultanément, les checkpoints du réseau ne pourront plus continuer à finaliser la finalisation (finalization), ce qui pourrait entraver le processus de consensus.

Neumüller insiste sur le fait que les nœuds et les validateurs ne sont pas strictement un-à-un : le public ne peut pas déterminer avec précision combien de validateurs fonctionnent derrière un nœud donné, de sorte que le risque réel doit encore être évalué. La concentration géographique a déjà suscité des débats réglementaires. En 2022, la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis avait cité la situation selon laquelle de nombreux nœuds Ethereum se trouvent aux États-Unis, comme l’une des raisons avancées pour justifier que la SEC discute d’une compétence réglementaire sur les transactions en Ethereum.

En outre, l’étude de Cambridge a réévalué la consommation d’énergie d’Ethereum après le « Merge ». Les données montrent que la consommation annuelle actuelle d’électricité d’Ethereum est d’environ 7,9 GWh, avec une puissance continue d’environ 1 MW, soit une baisse d’environ 99,98% par rapport à avant le Merge. La part d’énergie durable que le réseau peut utiliser est actuellement supérieure à 56%. Outre la répartition géographique des nœuds, la concentration des logiciels clients constitue également une source de risque potentielle : si une faille apparaît dans les clients principaux, elle pourrait affecter un grand nombre de participants au réseau. La Ethereum Foundation a soutenu cette étude afin d’aider à évaluer plus avant le fonctionnement du réseau après le Merge.