Il existe un phénomène très répandu dans la société chinoise : beaucoup de gens ne profitent pas de la chose elle-même, mais du sentiment de supériorité qu'elle procure. La maison, la voiture, le diplôme, le poste, sont souvent d'abord associés à une signification identitaire, puis à leur valeur d'usage. Ainsi, les gens se comparent constamment, confirmant leur position par des étiquettes extérieures. Finalement, ce que les gens poursuivent n'est pas la vie elle-même, mais la sensation de dominer les autres.