Je viens de repérer quelque chose qui me trotte dans la tête depuis un moment à propos de Vitalik Buterin. Tu sais comment la plupart des milliardaires crypto exhibent leur richesse partout ? Yachts, supercars, tout le tralala. Mais V God ? C’est une toute autre histoire.

Voici ce qui a attiré mon attention. Alors qu’Ethereum pousse vers ces niveaux de prix plus élevés, il y a ce contraste intéressant qui se passe à Singapour. Vitalik a en fait obtenu la résidence permanente là-bas début 2023, et les gens se demandaient pourquoi. Il s’avère qu’il vit dans un appartement modeste à Tiong Bahru, loué pour environ 5 000-7 000 SGD par mois. Pas du tout le style penthouse de luxe de Marina Bay qu’on pourrait attendre de quelqu’un avec une richesse sérieuse.

Je veux dire, réfléchis-y. Le gars pourrait littéralement vivre n’importe où. Au lieu de ça, il prend le métro, travaille dans des cafés, et apparemment lave lui-même ses vêtements à la main. Quelqu’un l’a repéré à une station de métro, assis là avec des écouteurs, en train d’attendre le train comme n’importe quel usager. Quand les internautes en ont fait tout un plat, il a en fait retweeté en disant « Maman, j’ai fait la une. » Pas d’ego, juste un humour sincère à propos de tout ça.

Ce qui est fou, c’est à quel point ça paraît délibéré. Il fréquente un café appelé Plain Vanilla, y allant 2-3 fois par semaine juste pour bosser sur Ethereum. Le propriétaire a confirmé qu’il commande un café noir et qu’il reste là des heures. Sa situation réelle de logement ? Un voisin a mentionné qu’il descend en slippers pour prendre un café, il a l’air complètement ordinaire. Ce n’est pas non plus une mise en scène calculée—c’est juste comme il fonctionne réellement.

La partie intéressante, c’est que ce mode de vie semble lié à quelque chose de plus profond. Il n’est pas intéressé par le persona milliardaire à la Musk. Au contraire, il passe du temps avec des chercheurs en IA, des mathématiciens, discutant de théorie des jeux et de philosophie. Il va prendre un riz au poulet Hainan à 4 dollars dans des hawker et avoir des conversations de trois heures sur la politique internationale.

Ce qui ressort vraiment, c’est le contraste avec son côté charitable. En 2021, il a donné pour 1,2 milliard de tokens SHIB à l’aide contre le COVID en Inde. En 2023, 15 millions de plus à une fondation contre le paludisme. Donc, ce n’est pas une question d’être avare—c’est un rejet de la consommation inutile tout en maximisant l’impact là où ça compte.

Sa façon de travailler est aussi assez intéressante. Le matin, c’est du temps de recherche approfondie, l’après-midi, il a des réunions avec les équipes de développement principal sur des choses comme la mise à jour Cancun. Les gens qui travaillent avec lui disent qu’il ne perd jamais de temps à défendre ses opinions—si les données le prouvent faux, il change de position immédiatement. Ce pragmatisme est probablement la raison pour laquelle Ethereum continue de déployer des mises à jour même en période de marché baissier.

Récemment, son focus a dépassé la blockchain. Il explore comment la technologie croise la société, parlant de systèmes d’identité décentralisés, de cryptographie résistante quantique, même des politiques de logement public à Singapour. Un chercheur qui a dîné avec lui a dit qu’ils ont parlé pendant des heures de théorie des jeux à philosophie platonicienne, avec à peine une mention de crypto.

De mon point de vue, toute cette situation de maison de Vitalik Buterin à Singapour ne concerne pas la modestie pour l’image. C’est un rejet conscient de la sur-commercialisation de l’industrie crypto. Alors que tout le monde fait du bruit sur des projets et cherche des gains rapides, lui reste concentré sur la technologie réelle. C’est probablement pour ça qu’il conserve son influence—il ne joue pas un rôle pour impressionner qui que ce soit.

Il y a quelque chose à apprendre ici sur ce qui compte vraiment. Dans une industrie obsédée par la culture du flex, choisir la simplicité et la concentration pourrait être le mouvement le plus révolutionnaire de tous.