聯準會獨立性再受衝擊：亞特蘭大聯儲行長遴選陷僵局，白宮尋機介入

亞特蘭大聯邦儲備銀行的新行長遴選已歷時七個月，遴選程序在初輪候選人未能達成共識後被迫重啟，與此同時，本無正式介入權限的白宮顧問正試圖影響這一任命，令外界對美聯儲政治獨立性的擔憂再度升溫。

“新美聯儲通訊社”Nick Timiraos撰文指出，亞特蘭大聯儲於4月完成首批決賽圈候選人面試，原計劃5月宣布結果，但最終未能推進至華盛頓美聯儲理事會的審批程序，遴選工作隨即陷入停滯。

與此同時，部分白宮顧問已開始探索能否藉此影響聯儲內部人事構成，推動當選一位在政策立場上更傾向於特朗普政府的候選人——亞特蘭大聯儲行長明年將獲得聯邦公開市場委員會（FOMC）利率決策的輪值投票權。

此番僵局的背景是，美聯儲獨立性正處於持續承壓的敏感時期。特朗普曾多次尋求向聯儲官員施壓，包括試圖解僱理事Lisa Cook，儘管目前尚未成功。此次遴選程序的拖延還意味著，於5月22日就任美聯儲主席的沃什將在這一任命中擁有話語權。

程序擱淺，重啟進入第七個月

亞特蘭大聯儲行長的遴選程序通常分兩步走：地區聯儲董事會中的六名董事首先選定候選人，再提交華盛頓理事會批准。兩個機構傳統上協調配合，由地區推薦一位理事會可接受的人選。

此次首批決賽圈候選人中包括Rebecca Patterson，她曾任對沖基金巨頭Bridgewater Associates高管，畢業於佛羅里達大學，在管理經驗和地區背景方面均符合遴選委員會的考量標準，也是地區董事的心儀人選。

然而，她始終未能進入與聯儲理事會面試的第二階段，延誤原因及其當前狀態均無法得到證實。

另一名入圍者Marc Sumerlin是一位經濟諮詢顧問，曾任小布什政府顧問，去年曾與財政部長貝森特就聯儲主席職位進行過面談，2019年特朗普政府也曾考慮提名其擔任聯儲理事。然而亞特蘭大聯儲最終未推進其候選資格，他目前已不在考慮範圍之內。

亞特蘭大聯儲董事會主席、遴選委員會負責人Gregory Haile在一份聲明中表示，委員會正在開展“全面而審慎的遴選”，專注於“為第六區選出最優秀的候選人，同時維護程序的完整性”。

白宮顧問介入，尋求推薦親政府候選人

儘管白宮在地區聯儲行長任命中沒有任何正式角色，但遴選懸而未決為部分總統顧問提供了切入空間。

這些顧問討論過的人選之一是Michael Faulkender——他去年被迫離開財政部一個高級職位。目前Faulkender在亞特蘭大聯儲的候選進程中推進程度不及其他人選。

在華盛頓方面，正式負責監督這一程序的是聯儲理事Christopher Waller，他自2022年起擔任理事會地區聯儲事務委員會主席。

Waller近期一直向地區聯儲施壓，要求其讓渡更多運營自主權，但各地區聯儲對其後台職能集中化計劃予以抵制。這一行政層面的張力，與地區聯儲領導人選的更深層問題相互交織。

Bostic離任背後：道德風波埋下隱患

此次遴選危機的直接導火索，是亞特蘭大聯儲前行長Raphael Bostic於今年2月卸任。Bostic在2017年至2025年初領導亞特蘭大聯儲期間，於2022年公開披露了其所描述的對聯儲投資管理規定的無意違規行為。

聯儲監察長2024年的調查未發現他利用內部信息進行投資的證據，但同時指出，其違規行為造成了可能依據機密信息行事的表面印象，從而可能引發外界對其公正性的質疑。

美聯儲理事會去年真正擔憂的，並非這些披露本身，而是它們所帶來的政治風險。

當時，多起交易和倫理爭議已導致數名美聯儲官員離職。如果Bostic獲得連任，這些披露可能成為特朗普政府未來向美聯儲施壓、要求罷免他的藉口——而在歷史上，從未有現任地區聯儲行長被撤職。因此，在部分人士看來，最穩妥的做法就是從一開始避免留下這一隱患。

特朗普總統一直在尋找撤換美聯儲官員的機會，例如曾試圖解除美聯儲理事Lisa Cook的職務，但迄今未能成功。

Bostic去年則表示，退休完全出於個人決定。他在去年12月對記者表示，任期即將結束成為一個“促使自己認真思考”的契機，讓他重新審視“人生中自然的轉換節點”。他說：

“這是我自己的決定，也是我獨立作出的決定。”

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