我最近一直在思考這個問題，我認為很多人並沒有完全理解。大多數人認為所有股票都是一樣的，但事實上，普通股和公司發行的其他類型股票之間存在相當重要的差異。

讓我們看看，當一家公司上市時，主要可以發行兩種類型：普通股和優先股。每一種都有自己的邏輯，吸引不同的投資者。普通股是最常見的，也是我們大多數人購買的。它們賦予你在股東大會上的投票權，這意味著你可以對公司重要決策發表意見。問題是，你收到的股息會根據公司表現而變化，破產時，你是最後一批能夠領取的人。

另一方面是優先股，運作方式相當不同。通常不賦予投票權，但提供較為穩定和可預測的股息，很多時候是固定的。如果公司破產，你比普通股股東有優先權來收回你的投資。優先股有多種變體：一些會累積未支付的股息，另一些可以轉換成普通股，還有一些可以由公司回購。

根本的差異在於投資者的投資偏好。如果你追求在公司中的影響力，並且願意承擔較高的風險以換取更大的潛在收益，普通股是你的選擇。它們流動性較高，交易快速，並提供相當的成長潛力。但要注意，波動性較大，且在經濟不佳年份，股息可能為零。

如果你追求穩定性和可預測的收入流，優先股更符合你的投資偏好。特別適合接近退休或只是想安心睡覺，知道你的股息更安全。代價是成長潛力有限，且流動性較低。

購買這些股票類型都需要一個受監管的經紀商。流程很簡單：開戶、存款、仔細分析你感興趣的公司，然後下單。你可以按市場價格買入，也可以設定自己的價格。甚至可以用差價合約（CFD）交易這些股票，如果你的經紀商提供的話。

我個人的建議是不要只偏好一種。根據你的情況，混合持有普通股和優先股。如果你年輕，可以承擔較高風險，選擇普通股；如果你追求穩定收入，優先股是你的好幫手。重要的是定期追蹤，並在市場變化時調整你的策略。

事實上，優先股市場在美國幾乎佔了71%的份額，所以這並非邊緣市場。從歷史數據來看，普通股與優先股的表現差異很有趣：在五年內，標普500指數上漲了57.60%，而優先股指數在同一期間下跌了18.05%。這反映出它們對利率變動和經濟條件的反應不同。因此，在投資之前，問問自己真正需要的是激進成長還是穩定收入。這個答案會告訴你哪種類型的普通股或優先股更適合你的投資組合。